Con i nuovi regolamenti dei fondi strutturali, la valutazione delle politiche e delle azioni di intervento è divenuta una componente chiave di tutto il processo di programmazione-gestione-riprogrammazione delle attività di Fondo sociale europeo. In questo studio si analizza lo stato dell'arte delle strutture e dei percorsi di valutazione che le Regioni stanno costruendo e implementando. Ne emerge un sistema in rapida evoluzione che cerca di innovarsi sia nei modi di gestione degli interventi, sia nell'avvio dei processi di valutazione e del suo utilizzo a fini di programmazione. Il concetto e le prassi di valutazione sono in piena transizione verso:

* azioni valutative centrate non solo sul progetto, ma sull'insieme delle attività e dei loro obiettivi con l'intento di analizzarne efficienza, efficacia e interrelazioni con i fabbisogni professionali e di sviluppo locale;

* un diverso approccio al sistema di affidamento e di monitoraggio dei progetti. Molte attività di Fse vengono ora affidate non più direttamente agli enti convenzionati, ma tramite bando di gara e procedure di selezione comparativa. Ciò comporta procedure chiare ed esplicite di valutazione ex ante dei progetti e, a monte, politiche di indirizzo regionale degli interventi e obiettivi precisi sui risultati che si intendono perseguire e sulle modalità quantitative e qualitative per raggiungerli. Cambiano così i comportamenti regionali di gestione delle attività;

* una valutazione in itinere finalizzata alla presa di decisione sulle riprogrammazioni annuali, che si focalizza sui risultati raggiunti in termini di variabili finanziare e fisiche, sul perché si siano raggiunti certi risultati e non altri e sul rapporto con il contesto socio-economico di riferimento;

* messa a regime di archivi informatizzati (progetti, corsi e partecipanti) e utilizzati per il monitoraggio e la valutazione;

* il coinvolgimento, anche attraverso la qualificazione e l'aggiornamento, di risorse umane e servizi attualmente in posizione periferica rispetto ai processi decisionali.

Luisella Pavan Woolfe, nata a Trieste, ha studiato negli Stati Uniti e presso le Università di Padova, Copenaghen e Oslo. Laureata in Scienze politiche a Padova, ha insegnato in qualità di assistente ordinario presso la cattedra di Diritto anglo-americano. Funzionario della Commissione europea dal 1975, ha lavorato presso la Direzione generale trasporti, ambiente, protezione dei consumatori e al Segretariato generale della Commissione. Dal 1993 è capo divisione per il Fondo sociale europeo alla Direzione generale occupazione, relazioni industriali e affari sociali, dove è responsabile per l'ltalia, l'lrlanda e la Finlandia. Aviana Bulgarelli, esperto in economia del lavoro e della formazione, è primo ricercatore e corresponsabile della "Struttura di valutazione del Fondo sociale europeo " dell'lsfol. Collabora con la Commissione europea nei settori relativi allo sviluppo delle risorse umane e delle politiche del lavoro. Ha pubblicato vari testi in tema di valutazione degli investimenti in formazione di mercato del lavoro e di politiche a sostegno dell'occupazione.