"...in sostanza, l'SPC è prima di tutto un modo di pensare..." "...lo scopo fondamentale di un'analisi è la comprensione del problema piuttosto che il risultato numerico finale..." "...l'obiettivo dell'SPC non è il rispetto delle tolleranze, ma ottenere una produzione che sia centrata sull'obiettivo, con la minima dispersione possibile..."

Queste frasi ben rappresentano l'impostazione del lavoro degli autori. Entrambi provengono dalla scuola di Shewhart, di Deming, di Juran. Per tutti l'SPC non è una sorta di eserciziario di statistica, ma un metodo scientifico per aiutare le aziende a conseguire il loro scopo: fornire al mercato buoni prodotti, al minimo costo, utilizzando - per quanto possibile - gli impianti disponibili. Da questi si deve ottenere ciò che possono fornire: niente di più, ma anche niente di meno; per la loro gestione è stato inventato l'SPC ed è stato scritto questo libro.

Questa strategia operativa richiede: intelligenza, buon senso, costanza e l'impiego di tecniche opportune; queste non devono essere confuse con complicate formule matematiche o statistiche. II libro è costruito su casi concreti (per la precisione: 68 casi) che vengono analizzati sia per evidenziare gli errori commessi che per guidare verso la giusta impostazione del problema.

Non mancano gli esempi di soluzioni "furbesche" (se si deve migliorare un risultato ci sono tre strade: a. migliorare il sistema; b. alterare il sistema; c. "correggere" i risultati). Queste false soluzioni sono dei "boomerang", a fronte di illusori risparmi immediati c'è il sicuro danno per l'azienda che deve valutare i suoi costi su tutto l'arco di vita del prodotto. L'impiego acritico degli indici di processo (Cp• Cpk) porta anch'esso a risultati assurdi, costosi e fuorvianti.

È' un libro facile da leggere: lo stile è semplice, le formule sono poche e facili, gli obiettivi sono sempre ben definiti, le complicazioni inutili e le esasperazioni dei modelli statistici prese bonariamente in giro.

Resta un po' di amaro in bocca in chi conosce tante situazioni ben diverse. In troppe aziende ci sono delle persone che "parlano con lingua biforcuta", dicono di volere la qualità e il miglioramento continuo ma operano secondo una logica volta ai risultati immediati, alla "dimostrazione" che tutto va bene, anziché ad una prospettiva strategica, come la qualità richiede.

Riuscirà questo libro a farle guardare un metro oltre il naso? Speriamo, è stato tradotto proprio per questo.

David S. Chambers, professore emerito di statistica, Università di Knoxville, Tennessee. Si è laureato nell'Università del Texas, dove conseguì anche la libera docenza. Vi insegnò dal 1941 al 1947; in quell'anno divenne professore associato di statistica nell'Università del Tennessee. Divenuto ordinario nel 1958, ricoprì la cattedra sino al 1981, quando si ritirò per dedicare maggior tempo all'insegnamento nell'industria. Con le parole del Dr. Deming: "la sua perdita è irreparabile".

Donald J. Wheeler è un consulente statistico che ebbe la grande fortuna di essersi associato a David S. Chambers dal 1970 al 1989. Si è laureato nell'Università del Texas, ad Austin, in fisica e matematica. Ha conseguito la libera docenza ed il dottorato in statistica presso la Southern Methodist University. Dal 1970 al 1982 ha insegnato nel Dipartimento di Statistica dell'Università del Tennessee. Nel 1982 ha lasciato l'insegnamento universitario per avere più tempo da dedicare alla formazioen e alla consulenza. Abita a Knoxville, nel Tennessee.