L'ironia è presente negli scritti maschili, basti pensare a Socrate, a Kierkegaard o a Schlegel, ma è una presenza funzionale più ad essere teorizzata, che praticata. Pochi ne hanno fatto uno strumento atto a costruire positivamente una relazione, un alleanza, un segno che non divida, ma unisca.

Perché possa esserci ironia, è necessaria la presenza dell'altro, un altro che ascolta, un altro che intende, un altro che sia disponibile anche semplicemente a guardare.

Nella scrittura femminile e, cosa più significativa, nella teoresi femminile, da George Sand a Lou Salomé, da Hannah Arendt a Luce Irigaray, è presente con straordinaria frequenza l'ironia che, ancorata ai fatti e al corpo, di volta in volta viene utilizzata come strumento analitico operativo e smascherante nella sua immediatezza, come pausa che dà vigore alla riflessione e, infine, alla maniera socratica, come uno strumento seduttivo che si pone all'origine di un potenziamento della comunicazione.

Partendo dal riso della biblica Sara, l'intento dell'autrice è di indagare l'ironia non come concetto sostanziale, né come riferimento negativo rispetto ad una presunta pienezza teorica. Attraverso l'analisi dell'ironia, il volume indica come sia facile lasciare aperto lo spazio perché affiori quello che è ormai conosciuto come pensiero della differenza sessuale, ossia quel pensiero che si richiama alla capacità di essere pienamente se stessi, a partire dal riconoscimento della propria parzialità. Inoltre, attraverso lo strutturarsi di un discorso che non è monolitico, ma ironico, la soggettività femminile si radica e si esprime come esperienza, che pone questo soggetto parziale oltre le suggestioni del potere, oltre le dominazioni delle norme e oltre ogni esilio culturale.

Marisa Forcina è ricercatrice di Storia della filosofia e insegna Storia del pensiero politico medievale presso l'università di Lecce. E' stata tra i principali organizzatori del Convegno internazionale "Filosofia donne filosofie" (aprile 1992), di cui ha curato anche gli atti. Tra le sue pubblicazioni, ricordiamo I diritti dell'esistente. La filosofia della "Encyclopédie nouvelle"(1833-l847) (1987) e Dalla ragione non totalitaria al pensiero della differenza (1990); ha curato l'edizione italiana di Lo spirito di sistema di Charles Péguy e di E. Legouvé; La libertà voluta: "femmes" (1846); La storia di istituzioni e donne (1992).