Nel corso dei secoli, ogni società si è posta il problema di incanalare e regolamentare l'attività sessuale attraverso le religioni, i precetti filosofici e le prescrizioni medico/sanitarie: un imponente apparato di controllo che ha avuto come bersaglio privilegiato la donna.

Questo libro si propone di spiegare, da un punto di vista sociologico, come il controllo della sfera sessuale sia così strettamente legato al mantenimento o alla trasformazione delle strutture sociali tradizionali. Attraverso l'analisi teorica, la ricostruzione storica e la rilettura del dibattito politico recente, mostra come il controllo della sessualità costituisca una struttura portante dell'organizzazione sociale; come questo controllo sia connesso ai problemi dello sviluppo socio-economico; e infine, come questo intreccio sia rimasto a lungo celato, dando al controllo sociale della sessualità le più diverse interpretazioni in linea con le ideologie, soprattutto religiose, con il pensiero scientifico e, in ultima analisi, con le ragioni della produzione dei beni materiali nelle varie epoche.

Flaminia Saccà , è dottore di ricerca in Sociologia della cultura e dei processi politici presso la Facoltà di Scienze Politiche dell' Università di Roma "La Sapienza". Ha conseguito il titolo con una tesi dal titolo Cultura politica e comunicazione pubblica negli Stati Uniti. Ha svolto attività di ricerca negli Stati Uniti come Visiting Ph.D student presso il Dipartimento di Sociologia della State University of New York (SUNY) a Stony Brook. È docente a contratto di Sociologia presso l'Università di Cassino e collabora con la Facoltà di Scienze Politiche della Sapienza. Ha coordinato progetti di ricerca sulla comunicazione pubblica e politica e, più recentemente, sul rapporto giovani e politica. Redattrice della rivista di critica sociale Il Dubbio , recentemente vi ha pubblicato un'intervista a Zygmunt Bauman; tra le altre pubblicazioni: Le condizioni della formazione alla ricerca in Italia , in aa.vv. Cervelli in fuga , ed. Avverbi, Roma; La comunicazione pubblica in Italia , in Mongardini, C.; Temi di scienza della politica , Seam, Roma.