Perché una casa o un oggetto ci appaiono belli o brutti? Perché l'edilizia moderna è stata così distruttiva verso le città e la natura? Qual è il significato di un edificio? Come si è trasformato il nostro gusto negli ultimi venti anni?

Sono domande alle quali il libro vuole rispondere non in modo sistematico, ma con spunti e percorsi culturali che partendo dal concreto dell'esperienza professionale di architetto si organizzano attorno ai temi dell'abitare e del vivere civile.

L'autrice guarda il mondo che ci circonda e l'architettura del vissuto in una sorta di viaggio attraverso le case viste e progettate, le opere d'arte e i libri amati, i paesaggi del nostro quotidiano, le strade dove abitiamo, i luoghi delle vacanze.

Si tratta di un itinerario di formazione che si svolge anche nel tempo: dalle occupazioni universitarie e le comuni studentesche arredate con cassette di frutta e cuscini indiani alle case della società del benessere, attraverso il postmoderno, le esperienze di restauro e di progettazione con tutte le trasformazioni connesse degli ideali e del sentire. Storie e ricordi personali, sempre vissuti con bonaria ironia, si mescolano alla ricerca filosofica delle radici del modo comune di pensare il bello e il brutto, il gusto e gli stili, con la finalità di trovare alcuni punti fermi per giungere a quella buona educazione estetica che può essere supportata solo dall'amore per il fare con arte .

Per questo motivo il libro non è indirizzato solo agli architetti ma anche, in generale, a tutti coloro che vivono con partecipazione la vicenda dei luoghi nei quali si abita e a cui piace leggere d'arte pur senza essere degli specialisti.

Giovanna Franco-Repellini, architetto, laureata a Venezia, svolge la libera professione a Milano. Per anni i suoi interessi professionali si sono orientati sul restauro di abitazioni private e di edifici storici, tra cui il castello Bolognini, a Sant'Angelo Lodigiano, di cui è stata curatrice anche dei musei. Collaboratrice dell'inserto domenicale del Sole-24Ore , da tre anni è consulente del Comune di Milano per l'Arredo urbano.