Il volume analizza, sulla base delle principali tendenze in atto nel mercato del lavoro a livello europeo, il nuovo orientamento dei Servizi pubblici per l'impiego ( Public Employment Services, PES), soggetti centrali di politiche per l'occupazione e l' occupabilità .

Si presentano alcune "soluzioni innovative" sperimentate in nove Paesi selezionati in funzione di tre aree tematiche chiave: attività rivolte ai disoccupati di lunga durata (Francia, Gran Bretagna, Spagna), servizi offerti alle imprese (Austria, Belgio, Irlanda), funzioni erogate dai PES on-line (Finlandia, Germania, Svezia).

Lo studio di tali sistemi ha inteso verificare da un lato l'assetto organizzativo e le modalità di erogazione dei servizi oggetto d'indagine, dall'altro i percorsi di miglioramento adottati nella prospettiva di una modernizzazione del sistema pubblico d'intermediazione della manodopera, cogliendo anche aspetti di contesto socio-culturale così come osservati e percepiti nel corso di una serie di indagini di campo presso le sedi centrali dei PES e alcune loro articolazioni territoriali.

Rispetto a ciascun filone di ricerca sono stati enucleati e analizzati gli elementi di caratterizzazione del servizio di riferimento (ad esempio, il mix di misure attive e passive e il "processo di empowerment", nell'approccio alla disoccupazione di lunga durata; i percorsi di analisi dei fabbisogni formativi e professionali del tessuto produttivo locale, la promozione del lavoro autonomo e il sostegno allo start up, nell'ambito delle attività offerte alle imprese; l'implementazione di data base , strumenti self-service , portali interattivi e "comunità virtuali", con riferimento ai servizi erogati on-line ).

Contestualmente, si è verificato e illustrato l'impatto di tali aspetti in termini:

- organizzativo-gestionali (adozione di nuove tecniche manageriali, di più efficaci sistemi di veicolazione/razionalizzazione delle informazioni e di monitoraggio/valutazione anche mediante l'uso di indicatori "qualitativi" di performance );

- di comunicazione e approccio con l'utenza (segmentazione per target-group in una logica di differenziazione degli interventi, erogazione di servizi personalizzati one-to-one, perfezionamento dei "canali distributivi");

- di qualificazione dello staff (singoli operatori e/o team specializzati in mentoring e counselling );

- di strategie d'interazione sul territorio (combinazione delle politiche economiche e di sviluppo territoriale con i servizi per l'occupazione, partnership con soggetti di diversa natura, per lo più operatori privati).