Negli ultimi anni, le iniziative in tema di educazione alla legalità si sono moltiplicate all'interno della scuola italiana. E non solo in quelle regioni dove la criminalità organizzata è presente in misura maggiore, o dove i comportamenti illegali sono più diffusi, ma pressoché ovunque su tutto il territorio nazionale. A ben guardare, tuttavia, dietro l'etichetta di educazione alla legalità rientra un vasto insieme di attività educative e psicosociali che spaziano in aree diverse e solo indirettamente connesse: cittadinanza attiva e responsabile, la prosocialità, il bullismo nella scuola, i diritti delle minoranze, la multiculturalità, l'uso responsabile del denaro, il rispetto delle norme, e così via. Ciò che accomuna questi diversi ambiti è probabilmente l'esigenza di ricercare una risposta alla crisi del patto sociale sulla legalità, sulle regole ed anche sull'etica condivisa, che è venuto realizzandosi nelle società occidentali, in particolare nei rapporti fra le generazioni all'interno della famiglia e della scuola, fra giovani e adulti nella società.

Il volume nasce dall'esigenza di rendere conto dello stato dell'arte di quel variegato e differenziato settore di attività "preventive" che viene fatto rientrare nella categoria omnibus di educazione alla legalità, considerando sia gli assunti culturali e le esigenze istituzionali e pubbliche che sono alla base di quelle scelte, sia e soprattutto le caratteristiche dei principali modelli progettuali attivati a livello internazionale e nazionale, soprattutto nelle scuole. Coerentemente con l'impostazione metodologica degli autori, le diverse questioni sono affrontate da una prospettiva psicologica (in particolare sociale e dello sviluppo) con l'obiettivo di fornire agli operatori del settore (insegnanti, psicologi, operatori sociali in genere) una serie di coordinate teoriche utili ad inquadrare i fenomeni e strumenti che fungano da guida, sia nella realizzazione degli interventi che nel processo finale di valutazione.

Dario Bacchini : Professore Associato di Psicologia dello Sviluppo presso la Seconda Università di Napoli, è consulente del Centro Regionale di Documentazione contro la Camorra dell'Assessorato all'Istruzione della Regione Campania. Ha pubblicato con Franco Angeli il volume "Giovani a rischio" (2001).

Giovanna Boda : dottore di ricerca in Psicologia Sociale e della Personalità, è stata responsabile del coordinamento tecnico - scientifico del programma nazionale di sperimentazione triennale del Ministero dell'Istruzione, dell'Università e della Ricerca " Life Skills e Peer Education. Collabora con la Fondazione Giovanni e Francesca Falcone. È autrice del volume "Life Skills e Peer Education" (La Nuova Italia, 2001).

Gaetano De Leo : Professore ordinario di Psicologia sociale e giuridica presso l'Università degli Studi di Bergamo; svolge inoltre attività di docenza presso la Facoltà di Psicologia 2 dell'Università di Roma 3 "La Sapienza". Fra i suoi lavori "Psicologia della responsabilità" (Laterza, 1996), e con il Mulino "La spiegazione del crimine" (1999) e "Psicologia Giuridica" (2002).

(L'educazione alla legalità nella scuola; Che cosa valutare?; Progettazione e analisi della domanda; Il percorso della valutazione; Dalla teoria alla valutazione: l'esempio del FAST Track Project; Monitoraggio dei progetti di educazione alla legalità; Osservazioni conclusive)