Le pietre si muovono, crescono, muoiono? Le foreste pensano? Gli animali hanno intenzionalità? In una parola, la Natura può essere considerata Animata? E come? Solo all'apparenza semplici, le questioni sollevate svelano tre decenni di dibattiti, discussioni, riflessioni sulla ricchezza di relazioni tra l'uomo e la natura, nel passato e nel presente, in differenti ambiti culturali europei ed extraeuropei.
Il volume è dedicato alla memoria di Enrico Comba, scomparso prematuramente nel 2020. Rappresenta la volontà, da parte degli autori e dei curatori, di accogliere i contributi presentati al convegno "La Natura animata: cerimonie, feste, tradizioni attraverso tempi e culture", tenutosi a fine 2019 e organizzato da Enrico stesso.
Nel libro trovano spazio lavori che indagano contesti lontanissimi tra loro nello spazio e nel tempo, dalle Alpi all'India e all'Himalaya, dalla Corsica alla Siberia, dal Giappone alle Hawai'i, dal Paleolitico e dagli antichi Sumeri e Babilonesi fino al Medioevo, ma che convergono su un aspetto fondamentale: la Natura (umana, non-umana) è sempre e comunque Animata.

Lia Zola è professore associato presso l'Università di Torino, Dipartimento di Lingue e Letterature Straniere e Culture Moderne. Ha svolto ricerca prevalentemente nella Siberia orientale e sull'arco alpino occidentale.

Stefano Beggiora è professore associato all'Università Ca' Foscari di Venezia dove insegna Storia dell'India, Letteratura Hindi, Etnografia dello sciamanesimo ed Environmental History and Humanities. È anche docente di master presso le Università di Padova e Udine.

Margherita Amateis è tecnico della ricerca presso il Dipartimento di Culture, Politica e Società dell'Università di Torino. Si occupa di ricerca iconografica comparata sui temi della maschera e delle figure mitiche di ascendenza medievale e folklorica.

Caterina Agus si è laureata con una tesi magistrale in Antropologia Culturale ed Etnologia all'Università di Torino. I suoi interessi includono il campo dei riti carnevaleschi, costumi e maschere, oggetti rituali e festival folkloristici.