Le migrazioni rappresentano uno dei fenomeni storici più importanti della storia contemporanea europea. Milioni di persone, diversi per cultura, religione, storia, affluiscono dai loro luoghi di origine con lo scopo di ottenere migliori condizioni di vita ridefinendo in modo radicale gli scenari sociali e politici europei attuali. Tuttavia, sia le differenze culturali, sia la precarietà economica e sociale degli ultimi anni, sembrano avere causato nella società europea un atteggiamento di chiusura verso questi nuovi cittadini che si traduce in una loro marginalizzazione. L'esclusione sociale, la discriminazione dei migranti e dei diversi, congenite agli stati e alle società dell'Europa, rischiano di annullare le potenzialità positive derivanti dall'ingresso di nuovi cittadini e di nuove culture.

L'esclusione dei migranti, in una società globalizzata, rappresenta l'unica possibilità? Che fine fanno i diritti e la convivenza civile? Quali sono le radici storiche dei processi di discriminazione? E quelle politiche? L'autore prova a tracciare una mappa della migrazione e delle discriminazioni, intersecando la sociologia col piano storico e con quello politico, allo scopo di orientare il lettore alla comprensione di questo fenomeno tanto complesso quanto cruciale, che bisogna analizzare e comprendere a fondo se si vuole rilanciare il tema dei diritti umani all'interno delle società europee contemporanee.

Vincenzo Scalia è docente a contratto di Sociologia generale presso il corso di laurea in Formatore multimediale dell'Università di Palermo, nella sede distaccata di Agrigento. Svolge ricerche nel campo della criminologia, della sicurezza urbana, delle carceri e collabora a giornali e riviste nazionali. Tra i suoi saggi più recenti ricordiamo Foreign deviants within the Italian Juvenile Justice System , Berna, 2004; Carcere e Sicurezza , Roma, 2004; con David Nelken, L'applicazione della "diversion" presso il tribunale per i minori di Bologna , Trieste, 2003.