La crisi globale, iniziata alla fine del 2008, nasce come fenomeno di carattere finanziario; tuttavia, nel volgere di poco tempo, essa si sposta sull'economia reale dando avvio ad un lungo periodo di recessione che ha interessato la quasi totalità delle economie mondiali. L'Italia non si è sottratta al processo recessivo in atto e, nell'ambito della sua economia, il settore delle costruzioni è stato quello che, più di altri, ha patito gli effetti della crisi. Il lavoro esamina le dinamiche economico-finanziarie, nel periodo dal 2005 al 2009, di un campione di imprese operanti in un particolare anello della filiera edile: la distribuzione. L'obiettivo è quello di comprendere come il settore della distribuzione abbia affrontato la crisi in atto. Più dettagliatamente si è cercato di cogliere gli equilibri reddituali e patrimoniali presenti all'inizio del periodo analizzato, la loro evoluzione nel periodo di crescita e, infine, lo status quo nell'anno della crisi.
Le analisi condotte hanno riguardato tre aspetti: la redditività, articolata in redditività netta ed operativa; la liquidità; la solidità patrimoniale. Tali analisi sono state riproposte anche su segmenti del campione costruiti suddividendo l'universo delle imprese per dimensione e per area geografica.
È stata, inoltre, condotta un'analisi volta a misurare la creazione di valore dell'intero comparto. Con questo strumento è stato raggiunto un duplice obiettivo : da un lato, si è misurata l'effettiva capacità delle imprese operanti nel settore della distribuzione edile di remunerare i capitali di rischio e di credito; dall'altro lato, si è isolato all'interno del campione il gruppo delle imprese eccellenti, per le quali sono state individuate le determinanti delle loro migliori performance.

Fabio Ciaponi è ricercatore di economia aziendale presso l'Università degli Studi dell'Aquila dove è docente del corso di Analisi di bilancio e di Metodologie e determinazioni quantitative d'azienda.