Il testo propone un confronto tra la Biennale di Venezia e Documenta Kassel, due delle più importanti rassegne internazionali d'arte contemporanea.

Il loro studio, preceduto da una breve "ricognizione storica", è stato condotto su più piani: istituzionale, evidenziando le tappe più salienti che hanno segnato le due manifestazioni; economico, prestando attenzione all'impatto dell'evento culturale sulla realtà sociale circostante, e quindi espositivo, soffermandosi sull'articolazione della rassegna, e sul peso dei protagonisti (nazioni partecipanti, artisti, opere, ecc.) nelle diverse edizioni.

Quale supporto all'analisi sono stati utilizzati degli indicatori che hanno permesso di confrontare questi due rilevanti appuntamenti del circuito artistico.

In particolare, per la Biennale l'attenzione è stata rivolta alla trasformazione legislativa e quindi ai non pochi cambiamenti nell'assetto organizzativo e gestionale.

Infine, è stato affrontato un confronto puntuale degli artisti che hanno partecipato alle due esposizioni internazionali con una breve appendice al Kunst Kompass , indice internazionale di qualità artistica.

Marilena Vecco , responsabile della ricerca de l'International Center for Art Economics (I.C.A.R.E.), è professore a contratto per l'insegnamento di Economia dell'arte e della cultura presso il Corso universitario in Economia e Gestione del Turismo (D.U.E.T.) e presso il Corso universitario in Economia e Gestione delle Arti e delle Attività Culturali (E.G.A.R.T.) dell'Università Ca' Foscari di Venezia.