La Tutor s.c.r.l., agenzia di formazione attiva nei comuni di Piacenza e Fiorenzuola d'Arda, si è rivolta all'Università di Bergamo per impostare un percorso di innovazione e sviluppo, in particolare per un gruppo di tutor che, lavorando nell'ambito dell'obbligo formativo, a contatto con le problematiche giovanili della marginalità sociale, si trovavano particolarmente esposti a problematiche di tipo organizzativo, comunicativo, emotivo e gestionale. Ne nacque un sodalizio unico nel suo genere, che funzionò da propulsione e da traino per una ricerca ben più ampia rispetto agli obiettivi iniziali.
Questo libro ne traccia la cornice teorica, ne racconta la storia, e dalla linfa di quella esperienza trae spunto per formulare una teoria generale sulla formazione nei contesti educativi, basata su una "somiglianza di famiglia" tra l'organizzazione dei servizi e le pratiche di vita. L'accoglienza, la nascita, la cura e il congedo sono i cardini su cui si tessono le trame di un intervento formativo che, lungi dall'essere la mera applicazione di un modello ottimale, è stato inteso e voluto come accompagnamento in corso d'opera delle vicende, delle storie e delle fantasie di chi quotidianamente cerca di uscire dalle rigidità delle abitudini, assumendo responsabilmente la propria consegna. Questo è anche il resoconto di come sia possibile e utile lavorare sulla capacità immaginativa che gli attori sociali dimostrano ogni giorno, e anche sui rischi che tale capacità comporta, soprattutto quando l'immagine si cristallizza in un vincolo che agisce come una sclerosi della creatività. Formazione, dunque, è l'ingresso delle immagini della vita nell'operare quotidiano di chi fatica a scorgere alcunché di vitale in ciò che lo circonda; ma è anche l'invito a congedarsi da immagini che impediscono la presa diretta con il reale. La dimensione "accogliente" dell'immaginazione è questo difficile ma decisivo esercizio di posizionarsi sul sottile crinale della vita.

Martino Doni collabora alle cattedre di Sociologia generale e di Filosofia della scienza dell'Unoversità di Bergamo; nell'ambito dell'èquipe del Centro di Ricerca Interdisciplinare Scienze Umane Salute e Malattia dell'Università di Bergamo, svolge incarichi di ricerca e formazione nei contesti di cura e di servizi alla persona. Lavora prevalentemente sulle determinazioni storiche e sociali del simbolo (Arianna e l'angelo, Medusa 2006) e sulla costruzione narrativa della memoria culturale (L'esatta fantasia, Medusa 2009).