Il libro affronta il tema del lavoro femminile, utilizzando come osservatorio privilegiato di analisi una tipica regione della Terza Italia: le Marche.
Se, infatti, il mercato del lavoro costituisce ancora oggi il meccanismo centrale della stratificazione sociale, ciò vale tanto più per la popolazione femminile; in Italia, tuttavia, si registra un crescente scollamento tra le aspettative e la realtà occupazionale delle donne, accompagnato da forti dinamiche segreganti e di diseguaglianza dal punto di vista di genere.
Le Marche appaiono una regione ad alta partecipazione femminile al mercato del lavoro, anche quando confrontate con altre realtà dinamiche del Centro e Nord-Est (Veneto, Emilia Romagna, Toscana).
Il volume, oltre a una ricostruzione generale dell'occupazione femminile nelle Marche, adotta un'ottica di analisi attenta anche al fenomeno migratorio e quello relativo alle giovani donne.

Ugo Ascoli è professore ordinario di Sociologia economica presso la Facoltà di Economia dell'Università Politecnica delle Marche (sede di Ancona). Tra le sue pubblicazioni ricordiamo per i nostri tipi: Politica Sociale, in M. Dal Pra Ponticelli (a cura di) Dizionario del Servizio Civile (2005) e, con Costanzo Ranci, Il Welfare Mix in Europa (2003).
Patrizia David è professore associato di Sociologia economica presso l'Università degli Studi di Camerino. Tra le sue pubblicazioni riguardanti la condizione femminile e le differenze di genere, ricordiamo, per i nostri tipi, Donne nelle professioni degli uomini (1994) (in collab.) e il più recente Il valore della differenza (Carocci, 2006).
Emmanuele Pavolini è professore associato in Sociologia economica presso la Facoltà di Scienze Politiche dell'Università di Macerata. Tra le sue pubblicazioni ricordiamo, per i nostri tipi: Regioni e politiche sociali per gli anziani. Le sfide della non autosufficienza (2005).