Uno dei primi atti del Gruppo parlamentare verde è stato quello di commissionare al Dipartimento di energetica dell'Università di Palermo uno studio sullo stato delle tecnologie di conversione delle fonti rinnovabili in energia elettrica per valutare il possibile contributo futuro di queste fonti "pulite".

Il rapporto, che è presentato in questo libro, contiene una panoramica aggiornata delle ricerche e delle tecnologie nel campo dello sfruttamento delle risorse eoliche, solari e della biomassa su scala mondiale. Sono riportati i costi, le prestazioni e le realizzazioni più interessanti, non trascurando di mettere in evidenza l'impatto ambientale delle varie applicazioni.

Vengono inoltre delineate le potenzialità delle risorse, i programmi di sfruttamento, la nascita di nuovi mercati.

Per lo specifico interesse che presentano, sono state infine analizzate da Mark Christensen e Leslie Kramer dell'Energy and Resources Program dell'Università di California, le condizioni che hanno permesso negli ultimi anni allo stato californiano di favorire l'installazione di migliaia di impianti, per una potenza complessiva di oltre 2000 MW, che generano elettricità utilizzando l'energia del vento, del sole, della geotermia e della biomassa.

Questo rapporto rappresenta dunque uno strumento utilissimo per l'individuazione delle strategie più appropriata al decollo, anche nel nostro paese, delle fonti rinnovabili, utilizzando la fuoriuscita dal nucleare come una occasione storica per la definizione di uno scenario energetico alternativo.

Federico M. Butera è direttore del Dipartimento di energetica ed applicazioni di fisica dell'Università di Palermo. Ha scritto saggi sulla tematica energetica. E autore di Quale energia per quale società (Mazzotta, 1980).

Gianni Silvestrini svolge il ruolo di ricercatore del Cnr presso lo leren di Palermo. E' membro del Consiglio scientifico nazionale della Lega per l'ambiente. è autore di numerosi articoli di carattere scientifico e divulgativo sulla questione energetica. Fa parte del consiglio di redazione delle riviste Quale energia e Nuova Ecologia.