Questo volume si occupa di progetti di sviluppo locale orientati alla crescita dell'occupazione. La dimensione locale ha dimostrato di rappresentare un ambito nel quale possono essere avviate politiche efficaci di sviluppo indirizzate all'allargamento dell'occupazione. Con questa guida ci si propone di venire in aiuto di chi si preoccupa dei problemi sociali ed economici della zona dove vive o lavora e di indicare ai decisori politici, ai soggetti economici ed alla società civile di una determinata area una strategia possibile per progettare propri percorsi di sviluppo locale, sostenibili nel tempo, in grado di adeguarsi ai cambiamenti della struttura economica e sociale in cui sono inseriti.

Nella prima parte della guida viene proposto un approccio metodologico utile per realizzare una "analisi del contesto" in cui si intende avviare il progetto di sviluppo locale. L'esame del contesto socio-economico è infatti una condizione fondamentale per avviare qualsiasi iniziativa territoriale: la costruzione di un "inventario dei problemi e delle opportunità" dell'area è dunque l'indispensabile attività preliminare, funzionale alle fasi successive.

Nella seconda parte si affronta in modo sistematico la questione della costruzione di un "partenariato locale", da intendersi come insieme di soggetti pubblici e privati che, attraverso discussioni ed accordi, ripensano, promuovono e gestiscono lo sviluppo complessivo del proprio territorio. Nella terza parte vengono ripresi ed integrati concetti ed argomentazioni trattati nelle fasi precedenti, con l'obiettivo di costruire un modello di strategia ed un "piano di sviluppo", avviato, realizzato e "monitorato" direttamente dai promotori locali. Alcune esperienze significative nazionali ed europee di sviluppo locale ("buone pratiche") sono illustrate all'interno di "box" distribuiti nelle tre sezioni.

Gli autori della guida, progettata e coordinata dall'Isfol, Area "Mercato del lavoro" sono:

Diana Gilli , esperta di mercato del lavoro e politiche per l'occupazione, è autrice di numerosi studi e pubblicazioni sul tema. Ricercatrice Isfol dal 1981, ha lavorato per la D.G. V della Commissione Europea (Economia e affari sociali) nel 1995-96 alla valutazione ed il coordinamento delle Iniziative comunitarie. Attualmente è responsabile Isfol dell'Osservatorio sullo sviluppo locale e dell'unità di studi sulle Politiche dell'impiego in Europa .

Il Consorzio Aaster , Consorzio agenti di sviluppo del territorio, opera dal 1986 su tematiche riguardanti lo sviluppo locale per conto di enti ed istituzioni di livello internazionale, nazionale e locale.

Donatella Bini , esperta di progetti di sviluppo ed iniziative comunitarie, lavora attualmente per il Dipartimento affari sociali della Presidenza del Consiglio dei ministri.

Filippo Tantillo , esperto di progetti locali, ha lavorato presso missioni dell'Onu in paesi in via di sviluppo ed ha collaborato con organismi nazionali ed internazionali.