La certificazione ISO 14001, partita nel 1996, ha gradualmente raggiunto un interesse presso le aziende private e pubbliche al pari, quasi, di quello per la certificazione di qualità ISO 9001.
Negi ultimi anni, infatti, i consumatori, le aziende industriali e le pubbliche amministrazioni hanno puntato sempre di più sui cosiddetti "acquisti verdi", premiando di conseguenza le aziende che adottano un sistema di gestione ambientale ISO 14001 o addirittura EMAS. Nelle gare d'appalto e nei capitolati d'acquisto, ad esempio, le certificazioni ISO 9001 e 14001 ormai sono conditio sine qua non per avviare un rapporto di fornitura. La gestione ambientale si integra, inoltre, con la gestione della salute e sicurezza descritta da nome volontarie quali l'OHSAS 18001 e da decreti di legge quali il D.LGS 81/2008. Molti rischi connessi alla salute e sicurezza, infatti, spesso sono anche sinonimo di rischio di impatto ambientale. In questo senso la cronaca Italiana offre, purtroppo, molti spunti sui quali riflettere. Questo è talmente vero che pure il D.LGS 231 sulla responsabilità amministrativa delle aziende, nel 2011, ha inglobato i reati di natura ambientale. L'autore ha svolto una lunga ricerca cercando di capire: quali siano i passi precisi per la realizzazione di un sistema di gestione ambientale, quale documentazione occorre redigere allo scopo ed in particolar modo qual è il contenuto di questa documentazione. Il testo rappresenta la sintesi dei percorsi che le aziende eccellenti hanno fatto per ottenere al meglio la certificazione ISO 14001 e illustra come redigere un'analisi ambientale iniziale, come redigere procedure in conformità alla norma, fornendo esempi concreti tratti dalle aziende coinvolte al termine di ogni capitolo.

Andrea Chiarini, laurea in Ingegneria presso l'Università di Bologna, MA e PhD alla Sheffield Hallam Univeristy - UK, è responsabile marketing della società di consulenza Chiarini & Associati di Bologna, che si occupa prevalentemente di Lean Six Sigma, TQM e Corporate Social Responsibility. Autore di numerosi papers e testi sugli argomenti è anche docente presso l'Università degli Studi di Ferrara.
Rosita Naliato, laurea in Giurisprudenza presso l'Università di Ferrara è amministratore delegato Chiarini & Associati e fra i maggiori esperti italiani di gestione ambientale e Corporate Social Responsibility. Ha operato come consulente sulla CSR in numerose aziende private e pubbliche italiane realizzando sistemi ISO 9001-14001-18001 e modelli Dlgs 231. In particolar modo ha contribuito alla realizzazione di uno dei più complessi sistemi di gestione ambientale italiano, implementato nell'intero territorio del Comune di Ravenna, accompagnando poi l'ente al-la registrazione EMAS III.