In un mondo in cui i cicli tecnologici si sono ridotti da trenta a dieci anni e in cui il lavoro è sempre più frammentato e flessibile, la formazione continua rappresenta un fattore fondamentale sia per promuovere l'occupabilità delle persone, che per difendere la competitività delle imprese.
Il volume - frutto di un lavoro di ricerca sostenuto da FondItalia - esplora dapprima le principali problematiche che interessano il sistema della formazione continua in Italia: il ruolo delle parti sociali, il finanziamento, il monitoraggio della qualità, la certificazione delle competenze acquisite, l'importanza nella promozione di una cittadinanza attiva, il collegamento con lo sviluppo economico, il ruolo delle università. Infine, basandosi sulle esperienze dei maggiori paesi europei, elabora alcune proposte per il suo sviluppo.

Marco Zaganella insegna Storia economica all'Università degli Studi dell'Aquila ed è direttore della Fondazione Ugo Spirito e Renzo De Felice. Nel 2014 ha ricevuto il premio "Gozzo D'Argento" Santa Margherita Ligure per il volume Programmazione senza sviluppo. Giuseppe Di Nardi e la politica economica della prima Repubblica (Rubbettino, 2013).