La dimensione territoriale, punto di partenza di questo volume, risulta essere quella di maggiore interesse al fine di attivare azioni compatibili con le nuove esigenze di sviluppo locale in contesti caratterizzati da diffusi centri di medie e piccole dimensioni.
Di seguito vengono analizzate le peculiarità della pianificazione strategica, in grado di facilitare la predisposizione di una metodologia di azione più flessibile e innovativa rispetto a quanto ad oggi realizzato in molti contesti nazionali in generale e calabresi in particolare. A tal fine, uno degli obiettivi trasversali risiede nella necessità di differenziare i ruoli e i contenuti del piano strategico rispetto al piano urbanistico.
Poiché la pianificazione strategica deve essere supportata da opportuni strumenti e tecniche, in seguito all'analisi dell'evoluzione temporale dei modelli della pianificazione territoriale, vengono definiti i processi di governance, le tecniche di negoziazione, gli strumenti della valutazione e i metodi di analisi a supporto delle decisioni, gli orientamenti del processo partecipato, le caratteristiche del marketing applicato al territorio.
In definitiva viene analizzato il territorio tra "strutture" e "strategie". Le strutture si sostanziano nelle forme emergenti del territorio e nelle procedure utili a perseguire adeguate azioni di sviluppo, mentre le "strategie" rappresentano gli obiettivi e le eventuali linee evolutive degli stessi, mediante la predisposizione di un piano d'azione.

Annunziata Palermo, ingegnere, dottore di ricerca in Tecnologie e pianificazione ambientale, assegnista di ricerca presso la Facoltà di Ingegneria dell'Università della Calabria, si occupa di pianificazione strategica, di sistemi territoriali integrati di centri a bassa densità (a vocazione turistica e rurale), di processi partecipati nella valutazione e nella gestione del piano. Trasversali ai principali temi di ricerca sono quelli inerenti il cultural heritage, i fenomeni migratori, l'interazione trasporti-territorio. Collabora a diverse attività di ricerca condotte all'interno del Laboratorio di Pianificazione territoriale dell'omonimo dipartimento e fa parte del coordinamento didattico della Scuola Estiva Unical. Svolge attività di tutoraggio in diversi corsi di Ingegneria civile e per l'ambiente e il territorio dell'Unical. È autrice di diversi contributi scientifici.