Negli ultimi anni studiosi di management ed economia, policy makers e la stessa Unione Europea hanno concentrato la propria attenzione sulle problematiche connesse allo sviluppo economico ed all’innovazione. La valorizzazione economica della ricerca attraverso imprese spin off create da ricercatori è stata riconosciuta come una modalità chiave di trasferimento tecnologico.

Questo volume focalizza l’attenzione sull’analisi dei fattori e delle condizioni che impattano sulla nascita di imprese da ricerca ed identifica il ruolo di particolari attori chiave nell’attivare e gestire il processo stesso. Considerando la peculiarità delle imprese da ricerca, si ritiene che la manifestazione sistematica del fenomeno sia legata alla presenza di una particolare rete di attori funzionali (ricercatori, università e centri di ricerca, finanziatori, tessuto imprenditoriale locale, istituzioni pubbliche, incubatori e terziario avanzato), che costituiscono un “ambiente relazionale” direttamente collegato al successo delle iniziative di spin off.

Il volume è frutto di una ricerca sviluppata dal 2000 al 2003 e strutturata sull’osservazione di sedici esperienze (in dieci differenti nazioni) di innovation center collegati con università, che costituiscono best practices a livello internazionale. Attraverso l’analisi di queste esperienze di successo caratterizzate da diverse tipologie di ambienti relazionali, si perviene alla definizione di alcune possibili forme di network tra gli attori del contesto e vengono identificati quelli che costituiscono nodi chiave, le metaorganizzazioni. Queste rappresentano attori strategici, capaci di costruire (ove fosse assente) ed organizzare il network relazionale. Ne è pertanto, descritto il ruolo, ne sono esaminate le funzioni e le modalità

di gestione del network, soprattutto nelle fasi di costituzione e organizzazione dello stesso e ne è evidenziata la differenza con altri attori quali i broker e le imprese guida o traenti.

Gilda Antonelli svolge la sua attività di ricerca e di docenza presso l’Università del Molise; dottore di ricerca in Organizzazione, tecnologia e sviluppo delle risorse umane, è stata visiting researcher presso la Wharton Business School - University of Pennsylvania .