Anthony Giddens è certamente uno dei più importanti e significativi sociologi contemporanei. Il suo prevalente interesse per la teoria generale dell'azione sociale, nel riferimento ai grandi classici della sociologia, con particolare attenzione a Marx, Durkheim e Weber, nonché l'apertura alle tematiche filosofiche contemporanee testimoniano l'originalità delle sue posizioni nel contesto della sociologia inglese, per molto tempo rimasta legata alla tradizione empirica di stampo neo-positivistico. Giddens ha saputo individuare con rara capacità di percezione quasi tutti i più importanti aspetti di carattere teorico, epistemologico e metodologico emersi nella cultura sociologica moderna e postmoderna, assimilando, anche se con diversi gradi di profondità, i contributi che alla teoria sociologica hanno recato la teoria critica, l'ermeneutica ed il post-strutturalismo.

Il ricco bagaglio di categorie analitiche fornitegli dalla sua riflessione critica gli ha permesso, soprattutto negli ultimi anni, di interpretare, anche a un livello più divulgativo, i complessi sviluppi della società contemporanea. Per la vastità dei suoi interessi e per la sua tendenza a inglobare nella sua prospettiva teorica le diverse componenti culturali e scientifiche che caratterizzano la sociologia contemporanea, Giddens è indubbiamente un autore non facile da ricondurre a paradigmi sistematici.

Tuttavia, spesso si ha la sensazione che, nell'opera giddensiana, alla ricchezza concettuale e alla corretta percezione dei nodi problematici non sempre faccia riscontro un'altrettanto valida capacità di sintesi ricostruttiva, per questo motivo si rende indispensabile una disamina critica del suo intero corpus, atta a coglierne gli elementi di ricchezza ma anche ad evidenziarne gli eventuali punti critici.

Riccardo Cruzzolin , dottore di ricerca in sociologia e sociologia politica, è attualmente assegnista presso l'Università di Perugia. Ha svolto ricerche sul fenomeno migratorio, sulle rappresentazioni sociali dei giovani e sulla condizione anziana.