Dall'organizzazione aziendale agli studi sull'Unione Europea, dalle Relazioni Internazionali all'amministrazione delle politiche locali, il termine governance è ormai entrato nel vocabolario comune degli studiosi di diverse discipline, diventando una sorta di "mantra" per policy-maker e amministratori. Ma al di là del costante riferimento alla governance, qual è il reale significato del termine? Cosa ci aiuta a spiegare? La governance è un sinonimo di government o una modalità specifica di governing? Uno strumento analitico o il nucleo fondamentale di una teoria prescrittiva sull'azione di governo? E come può il ricorso al concetto di governance aiutarci a progettare e implementare politiche di sviluppo locale di successo, segnando un cambio di passo rispetto a quanto realizzato finora in Italia?
Ripercorrendo le origini scientifiche del tema della governance, questo volume guarda in particolar modo ai due ambiti della Scienza Politica in cui questo ha conosciuto una più compiuta elaborazione: la policy analysis e gli studi sull'Unione Europea. La network governance e la multi-level governance convergono nel porre al centro della riflessione il fenomeno della perdita di "onnipotenza" da parte dello stato centrale.
La diffusione dell'autorità "verso l'alto" (gli organismi internazionali), "verso il basso" (i governi locali) e "di lato" (la società) pone oggi l'attore governativo nel mezzo di una rete in cui attori pubblici e privati, posti a diversi livelli territoriali, cooperano e competono per influenzare i processi di policy-making. Dal punto di vista metodologico, l'affermarsi delle reti impone una svolta decisiva: l'analisi degli attori lascia il posto all'analisi dei processi. Non interessa più (tanto) come funziona il governo quanto come funziona il governare. Non più il government ma la governance. Ma quale governance? La proposta è di coniugare la multi-level e la network in un concetto utile sotto il profilo tanto analitico quanto esplicativo: la multi-network governance rappresenta il tratto saliente del governo della contemporaneità.

Andrea Scavo è dottore di ricerca in Scienza della Politica. Ha collaborato con università e centri di ricerca in ambito politico e sociale in Italia, in Germania e nel Regno Unito. Da anni si occupa di Unione Europea, politiche pubbliche e temi del lavoro. Ha pubblicato Il ratto di Europa. La battaglia globale della nuova sinistra europea (Ediesse, 2014).