Don Pascual Chávez Villanueva, Superiore Generale della Congregazione Salesiana, è un coraggioso promotore di iniziative di frontiera per i giovani poveri ed emarginati e, nello stesso tempo, un attento scrittore di testi di carattere pedagogico sui temi della globalizzazione, dell'intercultura, dell'educazione alla cittadinanza democratica e alla pace nel segno di una continuità con l'impegno di Don Bosco verso le fasce più deboli del mondo giovanile. Per questi motivi la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Genova gli ha conferito il 23 aprile 2007 la Laurea Honoris Causa in Scienze Pedagogiche. La validità delle indicazioni offerte nel suo intervento sono all'origine del presente volume.
Dopo aver proposto la "lectio magistralis" del Rettor Maggiore, la pubblicazione descrive la condizione giovanile nella società della conoscenza per poi passare ad approfondire le caratteristiche di una educazione di qualità. Queste vengono tradotte in obiettivi, contenuti e strategie e contestualizzate alla scuola cattolica e alla formazione professionale di ispirazione cristiana nella situazione del nostro Paese.
Successivamente la riflessione cerca di attualizzare la proposta salesiana di cui vengono messi a fuoco il Sistema Preventivo di don Bosco, l'ambiente educativo ispirato a ragione, religione e amorevolezza e il ruolo e la formazione degli educatori.
Da ultimo, le conclusioni generali tentano di ricondurre a sintesi ordinata i numerosi contenuti esposti e di fornire linee prospettiche di azione.
Nella prefazione il Segretario di Stato, S. Em. Card. Tarcisio Bertone, sdb, esprime il suo apprezzamento per la validità dell'iniziativa editoriale.

Guglielmo Malizia è ordinario di sociologia dell'educazione presso l'Università Pontificia Salesiana di Roma.
Mario Tonini è Presidente della Federazione CNOS-FAP (Centro Nazionale Opere Salesiane - Formazione Aggiornamento Professionale), l'istituzione che rappresenta i Salesiani d'Italia impegnanti nell'area dell'Orientamento, della Formazione e dell'Aggiornamento professionale.
Lauretta Valente è Presidente del CIOFS/FP (Centro Italiano Opere Femminili Salesiane - Formazione Professionale), l'istituzione che rende attuale l'attenzione al mondo della formazione e del lavoro che Maria Mazzarello avviò con i laboratori familiari (1872) curando l'apporto peculiare che le donne sono chiamate ad offrire alla società.