Il titolo del volume esprime un concetto generale derivato da una considerazione antropologica delle socioculture tecnologiche, particolarmente riferita a quelle italiane. Esso sottolinea che il divario tra ciò che un individuo di un universo tecnologico "vive", e cioè esperimento quotidianamente, e la quantità di esperienza che è in grado di "spiegare" a sé stesso, costituisce una costante che tende ad accentuarsi mano mano che aumenta la velocità di sviluppo e di mutamento della società tecnologica stessa. In quanto questa condizione appare il capovolgimento di quella propria dell'universo contadino tradizionale, caratterizzato dalla possibilità di trovare sempre spiegazioni possibili, in una società come la nostra, in fase di lunga transizione dal rurale all'industriale, la trasformazione in atto produce o aggrava i problemi esistenziali usuali. Tali "situazioni problematiche" assumono spesso aspetto drammaticamente aggressivo per coloro che le vivono. Dal momento che si è compreso che le diverse situazioni sono largamente intessute di componenti culturali, l'antropologia diviene uno strumento primario per lo studio di questi fenomeni, per gli interventi promozionali e in primo luogo quale contributo alla "nazionalizzazione". In pratica per mettere gli individui in condizione di autospiegare i propri problemi e rendere più autogestibile la propria condizione umana. In questo senso l'antropologo e l'operatore promozionale svolgono oltre che un'operazione promozionale anche un intervento sociopolitico. Un volume, dunque, in cui momento tecnico e momento politico sono strettamente integrati, ma nel quale si bada decisamente ad evitare che le procedure tecniche vengano sostituite da quelle politiche secondo una prassi che ha caratterizzato sovente nel nostro paese taluni operatori di discipline sociali. Proprio in quanto aspira a fare operazioni che abbiano anche un senso politico, l'operatore dovrà in primo luogo essere un tecnico con tutti i requisiti, e cioè scienziato.

Gavino Musio' è ordinario di antropologia culturale presso la Facoltà di magistero dell'Università di Firenze, dopo aver collaborato o insegnato presso le università di Roma, Cagliari, Sassari. Ha svolto intensa attività di ricerca in aree italiane rurali e di industrializzazione. Parte di queste ricerche sono confluite in "La cultura solitaria. Tradizione e acculturazione nella Sardegna arcaica" Bologna, 1969 e nella raccolta antologica "La scienza dell'uomo. I problemi dell'antropologia culturale" Firenze, 1974.