Gli studi sulla rete sociale, che nell'ultimo ventennio hanno avuto un notevole sviluppo in campo antropologico e sociale, hanno portato al centro dell'interesse l'insieme delle relazioni sociali che un individuo può intrattenere in un determinato periodo. In questo volume il concetto di rete viene considerato in rapporto alla variazione linguistica: si esamina cioè quanto e come la posizione, più o meno centrale, di un individuo nella propria rete di appartenenza possa influire sull'uso dell'italiano, del dialetto e delle forme miste italiano-dialetto. Dopo una breve disamina di alcune ricerche linguistiche in cui si tiene conto della variabile 'rete sociale', si presentano i dati di un'indagine condotta nella Puglia meridionale. Si tratta dell'analisi di un corpus di parlato spontaneo rilevato in due diversi tipi di fasce della rete sociale, la cella personale da una parte, la zona allargata dall'altra, che mette in evidenza alcuni caratteri ricorrenti del rapporto lingua-rete, in un quadro generale di grande dinamismo.

Immacolata Tempesta insegna Sociolinguistica presso l'Università degli Studi di Lecce, dopo essere stata docente di Dialettologia Italiana presso l'Università degli Studi di Bari. Tra le sue pubblicazioni: Lingua ed emigrazione , Milella, Lecce, 1978; Contatti linguistici e sociolinguistici fra Puglia e Salento: gli indefiniti , Dell'Orso, Alessandria, 1995. Collabora ai lavori per il Nuovo Atlante del Dialetto e dell'Italiano per Regioni (Nadir) e a quelli del Gruppo di Intervento e Studio nel Campo dell'Educazione Linguistica (Giscel).