Le specificità territoriali dello sviluppo demografico e economico sociale impongono sempre più di realizzare studi e ricerche a livello spaziale molto disaggregato, in modo da cogliere le peculiarità dei fattori che determinano le trasformazioni, talvolta profonde, degli assetti territoriali. D'altro canto, l'accurata conoscenza della realtà su cui si intende operare è la condizione fondamentale per la comprensione adeguata delle linee evolutive di un determinato sistema economico - territoriale e per l'arricchimento del contesto di riferimento da cui trarre gli orientamenti di fondo per le scelte programmatiche.

La ricerca sulla provincia di Pisa, della quale nel presente volume sono riportati i risultati più significativi, si pone in questa prospettiva, fondandosi sull'osservazione di quei fenomeni che costituiscono l'espressione più immediata dei mutamenti di maggior rilievo dell'assetto economico sociale.

L'analisi ha un taglio eminentemente demografico; ma, evidenziando l'evoluzione e le modificazioni che la base demografica ha subito nel periodo più recente, i processi di mobilità della popolazione e della forza lavoro, le loro prospettive di crescita, lascia anche intravedere le trasformazioni che hanno coinvolto i modelli di organizzazione spaziale della funzione produttiva e il sistema infrastrutturale. Fa, inoltre, scorgere i problemi che in un prossimo futuro potranno porsi, sia dal lato dell'occupazione, sia dal lato della riconsiderazione del sistema dei servizi sociali a fronte dell'ulteriore invecchiamento della popolazione.