II progetto di questo libro è nato nel periodo immediatamente precedente la rivoluzione dell'89 in Germania, i grandi cambiamenti nell'Est europeo la svolta democratica nel Sudafrica.

L'idea era di avvicinarsi a queste realtà, a quello che era successo fino allora, attraverso la letteratura di alcuni di questi Paesi. Più precisamente attraverso la presentazione di autrici di narrativa fatta da studiose delle letterature di quei Paesi.

Attraverso questo particolare punto di vista sono descritte società caratterizzate dalla convivenza e dai conflitti di diverse etnie, da storie di colonizzazione e di emigrazione, da vicende di sopraffazione economica, politica, culturale (Sudafrica, Australia, Usa, Canada). Oppure dalla lacerazione nazionale e dalla tensione tra due modelli politico-sociali (l'ex Rdt). Oppure ancora dagli effetti esistenziali di un sistema politico economico in disfacimento (Urss). Ciò che hanno in comune questi mondi, e le loro voci narranti, è il loro essere "mondi di stranieri", a cui si sovrappone la condizione di estraneità come dato femminile.