Il dibattito sull'istruzione superiore negli ultimi anni continua ad essere al centro dell'interesse di studiosi e politici che, nelle linee di democratizzazione europea, sono spinti ad occuparsi di una università che cambia e che si proietta verso la creazione di uno spazio europeo dell'istruzione e della ricerca capace di dare forma ad un progetto culturale, politico e sociale internazionale ed unitario.
Il Processo di Bologna, che vede molti paesi europei impegnati, in un'ottica intergovernativa, a lavorare su obiettivi trans-nazionali, cerca di armonizzare e far convergere i diversi sistemi della ricerca e dell'insegnamento entro un quadro comune (sistema basato su tre cicli, titoli comparabili, aumento della mobilità ecc.) affinché l'università possa contribuire attivamente al percorso di modernizzazione sociale. Il libro concentra la sua attenzione sul caso italiano per meglio cogliere, sul piano degli strumenti culturali e amministrativi, quei fondamenti che ne hanno determinato i mutamenti strutturali e sulle scelte che hanno portato a condividere con altri paesi una riforma volta al progressivo miglioramento della qualità e dell'efficacia dei sistemi dell'istruzione superiore.
I diversi contributi prendono in esame, da più punti di vista, il problema di cosa significhi costruire un sistema universitario nazionale strettamente coordinato ed inserito in quello europeo capace di connettere virtuosamente tessuto civile, formazione, professionalità e ricerca al fine di comprendere il percorso intrapreso ed il sistema al quale si sta dando vita, tenendo sempre presente che tale trasformazione non può che avvenire attraverso la partecipazione di tutti gli attori del sistema e di tutte le comunità scientifiche interessate.

Antonella Nuzzaci, professore associato di Pedagogia sperimentale presso la Facoltà di Scienze della formazione dell'Università della Valle d'Aosta, presiede l'Osservatorio sulla Didattica di Ateneo. I suoi interessi di ricerca riguardano la valutazione e la qualità dei sistemi dell'istruzione, il ruolo delle competenze nella costruzione dei profili culturali e i rapporti tra educazione al patrimonio e diritti culturali. Tra le sue pubblicazioni ricordiamo: Profili di competenza e trasformazioni sociali. Insegnare e apprendere (2004), con T. Grange Interculturalità e processi formativi, Valutare la qualità dei servizi extrascolastici (2007), con G. Pagannone Musica, didattica e ricerca. Profili culturali e competenza musicale (2008). Per FrancoAngeli ha curato Infanzie invisibili, infanzie negate. Educare al presente per un futuro di pace (2007).
Teresa Grange, ordinario di Pedagogia sperimentale, è attualmente preside della Facoltà di Scienze della formazione e delegata rettorale per le Relazioni internazionali presso l'Università della Valle d'Aosta. I suoi interessi di ricerca riguardano la qualità dell'educazione e della formazione in dimensione europea, la media education e la pedagogia dell'infanzia. Per FrancoAngeli ha pubblicato, con M. Onorati, La sfida della comunicazione all'educazione. Prospettive di Media Education.