Nascere in un corpo femminile o maschile è la prima condizione con cui ogni soggetto umano si pone al cospetto della storia, dalla quale riceve opportunità e risorse ma anche impedimenti e vincoli.
Per chi è investito di responsabilità educative (genitori, educatrici/educatori, insegnanti), fare della differenza un'esperienza di crescita significa saper contestualizzare la propria soggettività sessuata nel tempo e nella società, stabilire un rapporto maturo e consapevole con la cultura, le discriminazioni e le potenzialità in essa contenute, affinché il rapporto con l'altro/l'altra possa godere di un più ampio margine di espressione e libertà.
Questa esigenza è avvertita dai genitori e dal personale dei servizi educativi e scolastici. Le domande che più frequentemente l'accompagnano sono: come tradurre quanto è motivo di intuizione in agire educativo? In che modo l'intenzionalità può orientare la pratica? Cosa possono fare i genitori e, più in generale, le istituzioni educative per aiutare bambini e bambine a diventare via via più consapevoli di sé, più responsabili dei propri processi di crescita e più rispettosi di quelli altrui?
A questi interrogativi ha cercato di dare risposta il percorso formativo narrato in questo volume, che ha coinvolto un gruppo di educatrici di asilo nido, di scuola dell'infanzia e di scuola primaria del Comune di Carpi.
L'esperienza è stata condotta da Elisabetta Musi e promossa dalla Commissione Pari Opportunità in collaborazione con l'Assessorato alle Politiche Scolastiche del Comune di Carpi.
L'obiettivo di favorire la conoscenza di sé nelle bambine e nei bambini è stato perseguito attraverso un lavoro preliminare di riflessione critica sulla propria soggettività da parte di educatrici e insegnanti. L'analisi si è progressivamente estesa alle implicazioni filosofiche, antropologiche, sociologiche ed etiche contenute nel tema della differenza, nel tentativo di cogliere l'origine della disparità e individuare nuovi paradigmi concettuali con cui operare un cambiamento. A conclusione del percorso sono state realizzate alcune esperienze didattiche con bambini e bambine e di confronto con i genitori.

Elisabetta Musi, è docente di Pedagogia sociale e di Pedagogia della differenza di genere presso l'Università Cattolica (sede di Piacenza). Impegnata nella formazione di insegnanti, educatori, genitori, operatori sociali, ha coordinato per anni il Centro per le famiglie del Comune di Reggio Emilia. Svolge attività di ricerca sui temi relativi alla vita emotiva ed alla cura educativa negli ambiti delle relazioni familiari, della differenza di genere, della pedagogia prenatale e neonatale. È autrice di numerose pubblicazioni in volumi collettanei e riviste specializzate. Per le nostre edizioni ha pubblicato Concepire la nascita. L'esperienza generativa in prospettiva pedagogica (Milano 2007).