Il libro affronta il problema del rapporto tra documentaristica televisiva (lo sguardo), sviluppo turistico e sviluppo economico del territorio (i luoghi che cambiano).

Uno spazio rilevante viene dato al caso della Polinesia ed in particolare all'opera filmografica di Folco Quilici che ha contribuito in modo significativo alla notorietà di questa parte del mondo.

Due sono le tesi che hanno guidato la ricerca e che vengono validate a conclusione del lavoro.

La prima sostiene che vi sia una relazione significativa tra la presentazione di specifici territori attraverso i documentari cinematografici e televisivi ed il graduale incremento dei flussi turistici che interessano le località oggetto della comunicazione e che tale incremento rappresenti una leva per un più complessivo sviluppo economico del territorio.

La seconda tesi riguarda viceversa la differente caratterizzazione culturale della documentaristica cinematografica rispetto a quella televisiva che gradualmente l'ha sostituita.

Il libro offre un breve excursus storico sull'evoluzione del significato del viaggio evidenziando come la stessa idea di viaggio sia stata profondamente influenzata dai mezzi di comunicazione di massa e si conclude con due riflessioni: la prima relativa al problema di un turismo sostenibile e più rispettoso delle caratteristiche ambientali, sociali e culturali dei territori e la seconda che affronta il tema delle nuove prospettive offerte dalla documentaristica televisiva dal processo di convergenza tecnologica in atto ed in particolare delle nuove opportunità aperte dalla televisione digitale terrestre.

Elena Montobbio , laureata all'Università cattolica di Brescia (DAMS, Dipartimento di Arte, Musica e Spettacolo), nutre un grande interesse per l'approfondimento delle culture e delle caratteristiche sociali proprie di paesi lontani e diversi dal nostro e per la possibilità di fissare e testimoniare questi tratti distintivi attraverso la fotografia e la documentaristica televisiva.