Questo libro raccoglie esperienze e punti di vista di figure impegnate nel campo dei materiali da costruzione con collocazioni e ruoli diversi. Tecnici e ricercatori operanti in istituti di ricerca, progettisti e designer, docenti universitari, dirigenti di grandi aziende.

Operatori quindi in grado di offrire interessanti elementi per una restituzione orientata a cogliere i nessi tra il campo dei materiali e i processi di innovazione tecnologica su diversi piani. Tra gli altri, quelli più prossimi alla ricerca e alla sperimentazione propri della scienza dei materiali, quelli di pertinenza degli approcci e degli strumenti di progettazione e quelli infine più vicini alle problematiche di mercato, sia sotto il profilo dell'utilizzo dei materiali all'interno dei processi produttivi, sia sotto il profilo delle caratteristiche di prodotto per l'utente finale.

Più discipline dunque, come è necessario nella dimensione del progetto, ma spesso separate anche da incomprensioni e chiusure reciproche. Queste trovano corrispondenza in una organizzazione delle competenze che ha ridotto la progettazione ad una sequenza burocratica, nella quale l'apporto dei diversi specialismi raramente riesce a tradursi in coerenza di risultati.

I contributi qui presentati possono aiutare a ricondurre il tema dei "nuovi materiali" al rapporto tra progettazione e produzione, nella consapevolezza che questo costituisce un punto d'osservazione necessario anche se di difficile individuazione.

Infatti alla scala dei materiali emergono questioni ancora aperte circa le possibilità per un ruolo non subalterno della progettazione nei confronti delle potenzialità offerte dalla scienza e dalla tecnologia.

Umberto Caturano (Caserta, 1952), dottore di Ricerca in Tecnologia dell'Architettura. Si occupa di tecnologie informatiche applicate allo studio dei materiali da costruzione e dei processi di innovazione nel campo della progettazione e della produzione edilizia. Fra le sue pubblicazioni si ricordano: Nuovi strumenti conoscitivi dell'immagine architettonica (Esi, Napoli, 1992) e, in questa stessa collana, "Le sollecitazioni dell'innovazione tecnologica" nel volume a cura di V. Gangemi, Cultura e impegno progettuale (1991).