Nonostante gli evidenti limiti ed il carattere fuorviante del dilemma "permanente/effimero" scaturito dalle difformi valutazioni sulle esperienze di politica culturale condotte a Roma nel periodo 1976/1981, la riflessione, avviata in più sedi, anche da parte dei suoi protagonisti, sulle innovazioni introdotte nella riorganizzazione dei processi culturali nella città di Roma non sembra ancora approdata a sintesi pregnante, a linee interpretativi convincenti. In questo libro, che presenta i risultati di una ricerca condotta presso il Dipartimento di sociologia dell'Università di Roma su «Cultura ed emarginazione giovanile in aree metropolitane: il caso di Roma», si offrono piste di ricerca ed una chiave di lettura particolarmente significativa e documentata. La tesi, che farà certamente discutere, è che l'azione delle giunte comunali di Roma degli anni '70 e degli anni '80 nel momento in cui disegnavano i programmi e le manifestazioni delle estati romane, tendevano ad assecondare non le istanze dei cittadini e dei giovani in particolare, ma gruppi di operatori e di imprese culturali già in qualche misura coinvolti e partecipi della strategia adottata.

Rimane invece sullo sfondo il nodo della emarginazione giovanile, che coincide con una periferia che solo in parte viene coinvolta dalle politiche culturali del centro storico della città. Da qui discende il carattere prevalente di «bottega» che deriva alla politica culturale dalla vistosa applicazione dei meccanismi dello scambio politico, che non ha consolidato l'imprenditorialità culturale e non ha consentito un effettivo e fecondo impatto della nuova offerta di cultura con le culture ed i movimenti giovanili.

Le politiche culturali vanno quindi ripensate e riprogettate, con una più specifica considerazione dei destinatari dei processi, anche inediti sul piano comunicativo e sociale, che possono efficacemente riattivare.