La riforma Mc Sharry del 1992 ha rappresentato il giro di boa, introducendo nella Politica agricola comunitaria il principio del "disaccoppiamento" e dando avvio alla grande rivoluzione che, passando per Agenda 2000 prima e, più recentemente, dalla Mid Term Review , porterà ad una sostanziale modifica del contesto operativo del settore agricolo comunitario e nazionale.

Gli elementi alla base della nuova Politica agricola comunitaria sono principalmente: la realizzazione di una maggiore efficienza ed il riavvicinamento al mercato per le produzioni agricole, l'integrazione sempre maggiore tra gli strumenti orientati al mercato e quelli orientati allo sviluppo rurale, la necessità di rendere pienamente compatibile l'agricoltura con le attese della società in termini di salute ed ambiente.

Nonostante rimanga il dubbio della piena percezione, da parte degli operatori, dei grandi cambiamenti che ne potrebbero seguire, è comunque chiaro che la riforma determinerà una svolta per il settore agroalimentare, che si avvia in una direzione da cui difficilmente si potrà tornare indietro. Una svolta per le imprese agricole, che dovranno iniziare a fare i conti con il mercato e a ragionare in maniera "strategica" in considerazione del proprio portafoglio prodotti e dello scenario competitivo; una svolta anche per gli operatori pubblici, ai quali è richiesto di accompagnare il settore in questo percorso, con un uso diverso, più mirato, degli strumenti a disposizione e predisponendo nuovi strumenti, diretti a far meglio funzionare i mercati - della terra, del credito, del lavoro - piuttosto che a sostenere i redditi.

Obiettivo del lavoro è quello di fornire un supporto analitico per la valutazione degli impatti della riforma varata nel giugno 2003 e per la simulazione delle alternative di applicazione lasciate agli Stati membri.

Per l'analisi si è fatto ricorso ad un modello multisettoriale di equilibrio generale applicato (MEG-ISMEA), realizzato in collaborazione con il Dipartimento di Scienze Economiche dell'Università di Verona, che consente di effettuare simulazioni di scenari alternativi e di valutare gli impatti economici su tutti i settori dell'economia, tenendo conto delle interdipendenze esistenti - con particolare enfasi sul settore agroalimentare, sulle industrie e sui servizi collegati a monte e a valle - e sull'intera società, costituita da famiglie agricole e non agricole, che detengono i fattori di produzione e consumano.