Questo volume trae origine da una ricerca svolta dal Dipartimento di scienze economiche ed estimative dell'Università di Perugia per conto dell'Agenzia regionale per lo sviluppo e l'innovazione in agricoltura dell'Umbria e dalla Cooperativa produttori latte di Perugia sui problemi tecnici ed economici del settore lattiero-caseario umbro.

La ricerca ha preso in esame i cambiamenti che hanno coinvolto negli ultimi anni il settore lattiero-caseario italiano allo scopo di interpretare correttamente le problematiche del settore a livello regionale; le caratteristiche territoriali delle imprese di produzione e di trasformazione, la politica regionale perseguita e il lavoro svolto dalle Istituzioni locali. Attraverso l'analisi della gestione degli allevamenti sono state approfondite le relazioni esistenti tra le variabili tecniche ed economiche nonché le ragioni dei diversi risultati a cui pervengono gli allevatori. Inoltre, sono state studiate le problematiche organizzative che attualmente caratterizzano il settore attraverso l'esame degli scenari di adeguamento strutturale delle imprese zootecniche, del processo riorganizzativo dell'assistenza tecnica, del sistema qualità latte, della formazione professionale, delle strategie del mondo cooperativo e delle scelte obbligate dell'industria di trasformazione.

Il quadro che emerge è ricco di luci ed ombre. I rapidi mutamenti avvenuti in questi anni hanno comportato sia un aumento della complessità dei problemi che il management deve affrontare, sia l'impossibilità di conseguire obiettivi aziendali in assenza di un punto di vista sistemico legato al complesso delle strutture e delle attività verticalmente integrate tra loro. In particolare le opportunità di crescita delle imprese del settore risultano sempre più legate alla qualità delle risorse naturali impiegate nella produzione e alle caratteristiche dell'ambiente economico e territoriale in cui operano. L'attuale sistema lattiero-caseario umbro, sebbene sia già il risultato dell'interazione tra elementi sociali ed elementi ambientali, dovrà sempre più evolversi verso un'integrazione sistemica tra gli operatori della filiera.

Paolo Abbozzo è docente di Estimo presso l'Università degli Studi di Perugia.

Biancamaria Torquati è docente di Organizzazione e gestione dell'azienda agraria presso l'Università degli Studi di Perugia.