II calabrone ha il corpo troppo pesante rispetto alle ali, e perciò non può volare. Così hanno sentenziato gli scienziati della Nasa. Ma il calabrone non lo sa, e vola felice.

Negli ultimi 20 anni in Italia si è verificata una serie di condizioni del tutto contrarie allo sviluppo industriale: crisi energetica, conflittualità sindacale, crisi valutaria, inflazione, instabilità politica, terrorismo, amministrazione pubblica inaffidabile, sistema bancario inefficiente, scarse dotazioni infrastrutturali, carenze nei sistemi di trasporto e di telecomunicazioni, organizzazione della ricerca scientifica inadeguata ed infine corruzione endemica e generale collusione fra potere politico e criminalità organizzata.

In queste condizioni pazzesche l'Italia è diventata il V paese industriale, e continua a volare. Questa aspra contraddizione suscita un enorme interesse in tutto il mondo e ci si domanda se l'esperienza del "modello italiano" delle sue piccole imprese, delle sue particolari aggregazioni in forma di "distretti industriali" e la flessibilità delle sue strutture produttive, possano essere di esempio per molti paesi che iniziano ora un nuovo percorso di sviluppo industriale.

Questo libro, scritto sulla base di contatti diretti col mondo dell'impresa, tenta di dare una risposta alle innumerevoli domande che l'autore ha ricevuto nel corso di lezioni e conferenze in università e centri di ricerca di molti paesi del mondo, e forse aiuterà anche noi italiani - studiosi, imprenditori o semplicemente persone attente a ciò che le circonda - a capire qualcosa di più di questo "strano paese".

Andrea Saba (Sassari), insegna Economia industriale nella Facoltà di scienze statistiche dell'Università di Roma La Sapienza. Allievo di P. Sylos Labini e Lord Kaldor, esperto dell'Onu, ha diretto progetti di sviluppo industriale in alcuni paesi emergenti. Fondatore e direttore della rivista Economia e territorio, dal 1983 al 1992 è stato presidente dello lasm. Ha pubblicato numerosi saggi tra cui I costi dell'energia in Italia e nella Cee (Vallecchi, 1962), La politica degli incentivi per lo sviluppo industriale (Ed. Ateneo, 1962), I costi umani dell'industrializzazione (Ed. Ateneo, 1972), L'industria sommersa (Marsilio 1980).