Il percorso normativo avviato nel 1989 nel comparto universitario, e culminato nella "riforma Gelmini", ha progressivamente fatto emergere l'esigenza di un'attività di pianificazione e controllo strategico, intesa nel suo pieno significato aziendale di guida e supporto al processo decisionale e non di mero adempimento ad obblighi posti dagli organi generali del sistema.
Questo studio, evidenziati i limiti dell'attuale comportamento strategico delle università, riconosce ai sistemi di pianificazione e controllo il ruolo di meccanismi di coordinamento atti a recuperare sia l'unità di indirizzo, sia l'economicità, da intendersi, la prima, come sviluppo della leadership e di un interesse sovraordinato comune a tutti i livelli organizzativi e, la seconda, come sintesi di efficienza e di efficacia gestionale e sociale.
In particolare, vengono definiti gli attori e le finalità della pianificazione e controllo, per poi focalizzare l'attenzione sul contenuto e sul processo del controllo strategico. Correttamente, si osserva come nelle università valutare il contenuto strategico delle attività sia più complesso e intricato rispetto alle imprese, in ragione del diverso finalismo e delle molteplici dimensioni di analisi dei risultati conseguiti: dalla dimensione economico-finanziaria a quella competitiva, dalla dimensione sociale a quella di sviluppo, alle quali si aggiungono le dimensioni tipiche di valutazione dell'azione pubblica, ovvero la qualità e l'equità.
Il lavoro si conclude con una disamina dei possibili obiettivi su cui gli organi di governo centrale di un ateneo possono concentrare la loro attività di controllo strategico, derivando, a tal fine, specifici indicatori di performance da inserire in un nuovo strumento denominato Stakeholder-driven Balanced Scorecard.

Francesca Mandanici è dottore di ricerca in Programmazione e Controllo e docente a contratto di Analisi e Gestione dei Costi presso la Facoltà di Economia dell'Università degli Studi dell'Aquila.