Gli educatori e i responsabili dei servizi socio-educativi (centri di accoglienza, di aggregazione, comunità, servizi domiciliari) si trovano oggi davanti a scenari in cambiamento dal punto di vista sociale, culturale, legislativo. La formazione di questi operatori deve fornire competenze ed abilità trasversali - analisi e lettura del contesto, progettazione, valutazione, capacità di lavorare in équipe - insieme ad approfondimenti specifici.

Il volume presenta contenuti, modalità e strumenti di tale formazione, orientata alla lettura dei contesti sociali e culturali, sempre più complessi. Formare gli educatori e gli operatori dei servizi significa, inoltre, aiutare ad analizzare e interpretare la realtà servendosi di strumenti di comprensione sempre più orientati verso la ricerca qualitativa, sviluppando capacità di progettazione e valutazione, coltivando le modalità relazionali più adatte a specifici contesti e situazioni.

La cultura del progetto presentata nel libro non viene intesa come strumento di razionalità assoluta che pretende di governare e controllare i processi, ma come costruzione di ipotesi a misura di persona e di contesto, così come la valutazione proposta è di tipo ermeneutico, cioè di comprensione degli elementi e della situazione lungo tutto l'itinerario del progetto.

Gli interventi di pedagogisti, psicologi, sociologi, esperti di progettazione e valutazione contribuiscono a fare del libro uno strumento di formazione necessario per l'organizzazione e la gestione dei servizi educativi nella rete sociale.