Le piccole imprese costituiscono una ricchezza imprescindibile, non solo numericamente, per l'economia italiana ed europea. Eppure non solo tutto il sapere manageriale, ma anche la teoria della formazione si è sviluppata e declinata più che altro a partire dalle grandi organizzazioni. Poco o nulla è stato scritto sulle specificità della formazione imprenditoriale e con le piccole imprese. Lo stesso vanto e prestigio dei formatori molto spesso riposa sulla frequentazione di top manager e grandi gruppi industriali, ma non certo di quella miriade di imprenditori protagonisti nella gestione di sfide che vanno ben oltre quelle formali della propria impresa. E che raccolgono innumerevoli successi. Buona parte dei problemi presenti nella relazione tra gli imprenditori e la formazione si può perciò ascrivere al versante dell'offerta, delle proposte formative che vengono formulate, della particolare "filosofia" presente in esse, delle modalità di "distribuzione" adottate. A volte vi sono addirittura particolari atteggiamenti e pregiudizi nei confronti della piccola impresa, ritenuta oggetto professionale minore, sminuente, quasi dequalificante.

Questo libro nasce dal desiderio di raccontare l'esperienza che Formaper, azienda speciale della Camera di Commercio di Milano, ha maturato negli anni, dedicandosi esclusivamente alla formazione di migliaia di piccole imprese e di imprenditori. E nasce dalla voglia di condividere l'abbondanza di soddisfazioni professionali e umane ricevute nel lavorare con questa esigente tipologia di destinatari. Dopo aver fornito alcuni elementi sullo scenario delle piccole imprese, il libro ripercorre i momenti classici del processo di formazione (l'analisi delle esigenze sia per interventi "su misura" che interaziendali, la progettazione, la gestione dell'intervento, la valutazione del processo e dei risultati) e propone poi ulteriori esperienze in ambiti specifici: l'Information e Communication Technology, l'artigianato e l'agricoltura.

Gli autori, da lungo tempo impegnati in questo settore specifico, alternano proposte di razionalizzazione e riflessione teorica a passaggi incentrati sull'immediatezza e il racconto di situazioni, casi e problemi tratti dalle proprie esperienze.

Il libro, che tendenzialmente non ripercorre il sapere relativo al processo formativo in genere ma si concentra soprattutto sulle peculiarità insite nell'operare con la piccola impresa e con l'imprenditore, può essere interessante per progettisti, docenti, tutor, responsabili di progetti formativi e "formatori" in genere che desiderino operare con queste tipologie di destinatari. Il confronto e la sfida del lavorare con gli imprenditori possono in realtà rivelarsi assai fruttuosi e salutari per un formatore disponibile ad interrogarsi e a riflettere sulle proprie rappresentazioni e "teorie", magari non del tutto consapevoli, in merito alla formazione, al proprio ruolo, all'apprendimento e alla relazione con i discenti.

Formaper è un'azienda speciale della Camera di Commercio Industria Artigianato e Agricoltura di Milano, il cui scopo istituzionale è quello di contribuire allo sviluppo dell'imprenditorialità attraverso l'informazione, la formazione, la ricerca e l'assistenza. La formazione per le piccole imprese è uno dei punti focali della missione di Formaper.