Il dipanarsi del pensiero sociologico sull'educazione, sin dalle sue origini, richiama le sfaccettature del rapporto fra individuo e società e pone sullo sfondo i temi dell'integrazione e del mutamento sociale. L'educazione diventa, quindi, oggetto di disciplina specifica volta allo studio dei processi e delle istituzioni educative.

Il volume, partendo dai contributi di autori classici e recenti della sociologia dell'educazione, allarga l'analisi alla socializzazione, all'identità e alle funzioni delle diverse agenzie socializzative, con particolare attenzione alla scuola come istituzione. Si tratta, infatti, di elementi che sottostanno a qualsiasi riflessione intenda occuparsi dell'educazione in una prospettiva sociologica. Le politiche, l'organizzazione, l'autonomia della scuola e gli attori che interpretano il cambiamento (docenti e allievi) vengono considerati, in un'ulteriore riflessione, entro dinamiche delle disuguaglianze e delle differenze.

Luciano Benadusi insegna Sociologia dell'educazione e dei processi di socializzazione ed è Preside della Facoltà di Sociologia dell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza". Fra le sue più recenti pubblicazioni: Organizzare la scuola dell'autonomia , Carocci 2000 (con R. Serpieri) e Formare per competenze . Un percorso innovativo fra istruzione e formazione , Tecnodid 2002 (con G. Di Francesco)

Antonietta Censi insegna Sociologia della famiglia presso la Facoltà di Sociologia dell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza". Fra le sue recenti pubblicazioni: La costruzione sociale dell'infanzia , FrancoAngeli 1998 e Modelli di socializzazione , Eucos 2002.

Valeria Fabretti laureata in Sociologia, da tempo collabora con la cattedra di Sociologia dell'educazione presso la Facoltà di Sociologia dell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza" e svolge studi e ricerche sui temi dell'integrazione scolastica dei portatori di disabilità, del disagio e dell'abbandono scolastico.