Questo libro nasce dallo studio dei processi di riforma della pubblica amministrazione dai quali emerge, tra l'altro, la consapevolezza che un territorio dove la pubblica amministrazione è un soggetto attivo, in grado di creare valore, è certamente un territorio più competitivo.
Dagli anni Novanta, oggetto di interesse della legislazione italiana è stata anche la comunicazione, a cui è stata riconosciuto lo statuto di risorsa all'interno dei rapporti della sfera pubblica e un ruolo tra i principali in seno alla pianificazione del marketing del territorio. Nell'ultimo decennio si sono affermati nuovi modelli di comunicazione istituzionale che hanno portato alla collaborazione delle istituzioni con i soggetti sociali ed economici nonché ad una rilegittimazione del ruolo delle amministrazioni locali. La comunicazione istituzionale, considerata in tutti e tre i livelli, ovvero l'informazione ai mezzi di comunicazione di massa, la comunicazione esterna rivolta ai cittadini e la comunicazione interna, è alla base di qualsiasi progetto di marketing del territorio.
Le azioni di marketing territoriale, progettate, partecipate e portate avanti in condizioni e modalità diverse, hanno una funzione utile per la più ampia pianificazione strategica del territorio e per il rafforzamento della sua competitività. Negli ultimi anni, in questo senso, i processi di pianificazione strategica hanno ricevuto un'attenzione crescente da parte delle amministrazioni locali, anche sulla scorta di esempi di successo sviluppati all'estero, come metodo idoneo a sviluppare nuove forme di governance urbana e territoriale.
Il piano strategico sembra rispondere efficacemente a una domanda economica e sociale che non trova più risposte nelle procedure di pianificazione e programmazione classiche. Il volume, oltre a una parte teorica, presenta casi di pianificazione strategica italiani e stranieri con lo scopo di illustrare i principali effetti che le azioni di marketing territoriale, progettate attraverso la partecipazione della collettività, anche attraverso l'utilizzo delle nuove tecnologie, hanno sullo sviluppo di una specifica area territoriale.

Simonetta Secondini, è dottore di ricerca presso l'Università "G. D'Annunzio" di Chieti-Pescara. Insegna Sociologia della Comunicazione nella stessa Università.