L'utilizzo efficiente delle risorse si configura come uno degli strumenti cardine verso la sostenibilità dello sviluppo.

La ricerca in questo settore è rivolta ad approfondire le caratteristiche e l'utilizzo più efficiente dei materiali e all'analisi delle risorse che vengono movimentate per far funzionare il sistema socio-economico.

I trasporti e l'alluminio presentano criticità ambientali notevoli: il primo per gli impatti ambientali e sociali che genera ed il suo trend continuo di crescita, il secondo per la fase di produzione notevolmente energivora del primario.

Il testo riporta i risultati di studi condotti dagli Amici della Terra tra il 1999 ed 2001 sulla compatibilità ambientale dell'utilizzo dell'alluminio nel settore dei trasporti.

Le analisi condotte con la valutazione del ciclo di vita (LCA) e con la quantificazione dei relativi costi esterni mostrano la spiccata vocazione ambientale dell'alluminio in tutte quelle applicazioni (trasporti) che ne sfruttano la leggerezza; ma solo a condizione di un suo impiego a ciclo chiuso. Tale aspetto è rilevante perché l'alluminio è quasi completamente riciclabile senza perdere in prestazioni, con un costo energetico molto più basso del primario e dei metalli ferrosi.

Resources' efficient use represents a crucial tool for sustainable development.

Many research activities have been carried out, aiming both at evaluating characteristic and efficient use of materials and studying the resources which feed the economy.

Both the transport sector and the aluminium determine ecological problems: due, in the first case, to the social and environmental impacts and its growth, in the second one, to the energy demand of primary aluminium production.

This report shows the results of studies carried out by Amici della Terra between 1999 and 2001 on the environmental compatibility of aluminium use in the transport sectors.

The evaluations, carried out making use jointly of the Life-cycle assessment and of the quantification of external costs, indicate the opportunity of aluminium use in transport vehicles manufacture. But this is possible only if aluminium recycling potential is also exploited. Aluminium can be recycled without losing its quality and with a lower energy demand with respect to primary aluminium and to iron materials.