La qualifica di Imprenditore Agricolo Professionale (IAP), richiesta per l'accesso a varie forme di incentivi e di agevolazioni fiscali, è concessa solamente a coloro che dimostrino adeguate conoscenze e competenze. Al fine di agevolare l'acquisizione di tali abilità, l'Amministrazione provinciale di Firenze ha commissionato agli Autori questo volume, con lo specifico intento di offrire uno strumento di facile consultazione e al contempo scientificamente rigoroso per l'apprendimento delle nozioni di base necessarie a chi intenda esercitare l'attività agricola in modo professionale.
La prima parte del testo si occupa delle tecniche di produzione. Nel primo capitolo si sviluppano i temi delle lavorazioni dei terreni, della fertilizzazione, dell'avvicendamento colturale e della gestione e controllo della flora infestante. Nel secondo si illustrano le tecniche relative alla frutticoltura, alla viticoltura e all'olivicoltura. Nel terzo si descrivono i principali sistemi di allevamento e gli elementi di base della nutrizione dei bovini, degli ovini e dei caprini. Nel quarto, infine, si sviluppano i temi relativi all'arboricoltura da legno, con particolare attenzione alle principali cure colturali per l'ottenimento di prodotti con buone caratteristiche commerciali.
La seconda parte del volume riguarda l'economia e la politica del settore agricolo. Dopo la descrizione dei nuovi indirizzi di politica agricola comunitaria e delle più significative organizzazioni comuni di mercato, si approfondiscono i temi relativi ai costi di produzione, alle rilevazioni extra-contabili finalizzate all'analisi dei processi produttivi aziendali e alla valutazione degli investimenti aziendali. Nel terzo capitolo, infine, si forniscono i principali elementi per la lettura e la comprensione dei bilanci aziendali, attraverso l'illustrazione di esempi concreti di stato patrimoniale e conto economico.
Nell'appendice si descrivono i principali riferimenti normativi su prevenzione e protezione in agricoltura previsti dal D.Lgs. 626/94.

Leonardo Casini è Professore Ordinario di Economia ed Estimo Rurale presso l'Università degli Studi di Firenze e Direttore del Dipartimento di Economia Agraria e delle Risorse Territoriali.
Enrico Marone è Professore Associato di Economia ed Estimo Rurale presso l'Università degli Studi di Firenze.