Il problema della fase post-carriera degli atleti professionisti esiste dacché lo sport stesso ha intrapreso il percorso di professionalizzazione.
La peculiarità di tale carriera, strettamente legata a un ciclo temporalmente e anagraficamente limitato, pone una condizione di potenziale sofferenza dal carattere strutturale e non incidentale per l'attore sociale che svolge la professione di agonista. Di fatto, una candidatura al precariato professionale ed esistenziale. E tuttavia, a dispetto di una realtà così consolidata, mai è stata fin qui avviata un'azione organica di formazione, informazione e ri-qualificazione.
Il calcio non fa eccezione e anzi, nel contesto italiano, esso si presenta come un caso paradigmatico: perché ha un rilievo schiacciante rispetto alle altre discipline, perché storicamente genera un volume economico-finanziario fra i più elevati a livello mondiale, perché il profilo del calciatore si presenta come un tipo sociale desiderabile.
Il volume analizza e commenta i risultati di tre diverse indagini condotte sotto l'egida del Centro Studi del Settore Tecnico della FIGC.
Il materiale è passato in rassegna attraverso il filtro di tre diversi punti di vista. Quello sociologico di Pippo Russo, quello psicologico di Isabella Croce, quello più prossimo allo stesso mondo del calcio di Paolo Piani.
Le considerazioni analitiche qui esposte vogliono rappresentare, da un lato, l'apertura di un percorso d'analisi a più ampio raggio sul tema, dall'altro, un patrimonio da mettere in comune per tutto lo sport italiano affinché si possano realizzare programmi indispensabili per garantire una fase post-agonistica sicura agli atleti.

Isabella Croce, psicoterapeuta e psicologa dello sport, lavora a progetti di prevenzione per il disagio giovanile e collabora con enti e società sportive.
Paolo Piani, segretario del Settore Tecnico e direttore del Centro di Coverciano, insegna Organizzazione aziendale all'Università di Firenze.
Pippo Russo insegna Sociologia presso le Università di Firenze e Roma "Foro Italico". È anche scrittore e giornalista per diverse testate nazionali.