Negli ultimi anni, il fenomeno migratorio ed i mutamenti che i nuovi arrivi determinano nelle comunità rappresentano una questione di primo piano nelle agende dei governi sia locali sia nazionali. Gli approfondimenti empirici, tuttavia, hanno dato più frequentemente conto delle dinamiche demografiche di largo respiro che della vita quotidiana e si sono generalmente mossi in contesti metropolitani o comunque urbani.

Per merito di dieci comuni reggiani (Boretto, Brescello, Gualtieri, Guastalla, Luzzara, Novellara, Poviglio, Reggiolo, Quattro Castella e Albinea) e del forte sostegno della Provincia di Reggio Emilia all'iniziativa, questo volume sposta l'obiettivo sulla presenza straniera in ambiti territoriali e demografici più limitati per valutare il grado di integrazione dei migranti nella loro stessa percezione. Situazioni familiari, condizioni abitative, qualità della vita lavorativa, competenze linguistiche, relazioni di comunità, partecipazione sociale, rapporto con i servizi territoriali, esperienza scolastica dei figli, rapporti con il paese d'origine e con le famiglie all'estero sono altrettante porzioni dello spazio di vita in cui comportamenti, aspettative, progetti, preoccupazioni dei cittadini stranieri prendono corpo.

Il quadro che ne deriva, complessivamente positivo, è segnato da profonde differenze non solo a seconda della provenienza geo-etnica (qui soprattutto est-europea, nord e centro africana e asiatica), ma anche a seconda del genere e dell'età dei soggetti. Le criticità messe in luce sono di forte stimolo per un'azione locale che, per questa ricerca, ha scelto di affrontare i dubbi che la società multietnica pone partendo dalla concretezza delle interazioni quotidiane e di riferire alle loro difficoltà la propria azione di accompagnamento e promozione.

Roberta Furlotti è titolare della società di ricerca, consulenza e formazione La.RIS di Parma che, negli ultimi anni, ha curato numerose ricerche approfondendo i temi "caldi" delle politiche sociali, a stretto contatto con le necessità conoscitive ed operative degli enti locali. Si occupa, in particolare, della progettazione ed implementazione di sistemi informativi territoriali, specie con riferimento allo studio delle dinamiche migratorie, delle relazioni e strutture sociali di genere e dei diversi aspetti che caratterizzano l'intervento sociale, socio-educativo e culturale a favore dell'infanzia e dei giovani. Ha pubblicato numerosi saggi e volumi tra i quali Quale integrazione scolastica? (con A. Malerba), Angeli 2000.