Perché negli Stati Uniti e in Giappone la produzione cresce più velocemente che in Europa? Perché il tasso di disoccupazione in Europa (12%) è più che doppio di quello degli Stati Uniti (5,1%) e quasi quattro volte quello del Giappone (3,2%)? In che misura le politiche di bilancio restrittive perseguite in Europa in vista dell'Unione Monetaria sono le responsabili di questa situazione?

Per la spiegazione della persistente disoccupazione in Europa si fa solitamente ricorso ad una pluralità di teorie, che vanno da quelle keynesiane di carenza di domanda aggregata a quelle classiche che si richiamano al cattivo funzionamento del mercato del lavoro, passando per l'influenza esercitata dal progresso tecnico e dalla globalizzazione dei mercati.

Altre questioni importanti sono costituite dal livello territoriale dello sviluppo e dell'occupazione.Il divario esistente tra paesi si riscontra nuovamente anche tra le diverse regioni dello stesso paese e dà luogo a forme di dualismo difficili da rimuovere.Un altro aspetto della relazione tra sviluppo ed occupazione riguarda, inoltre, la possibilità di salvaguardia del welfare state quando la globalizzazione dei mercati impone nuove forme di concorrenza tra stati oltre alla tradizionale concorrenza tra beni.Infine, con specifico riguardo all'Italia, si pone l'ulteriore problema della compatibilità della piena occupazione con il mantenimento di un vero stato sociale e con la modernizzazione del paese.

Beniamino Moro è professore ordinario di Economia Politica e Direttore del Dipartimento di Economia dell'Università degli Studi di Cagliari.