Il volume è dedicato a un grande tema filosofico, finora poco esplorato; è il frutto di un'impresa di studio comune, condotta da un gruppo di giovani autori di diversa formazione.

I tredici saggi qui raccolti espongono differenti concezioni dell'entusiasmo; ne propongono definizioni e ne delineano la fenomenologia; ne esplorano i rapporti con la filosofia in vari autori e periodi storici, dal V secolo avanti Cristo al Novecento. Non offrono la storia unitaria ed esaustiva di un concetto, ma analizzano momenti e figure rilevanti, unendo la riflessione teorica all'accuratezza storica e storiografica.

Amalia Bettini (1962), dottore di ricerca in Filosofia, ha pubblicato Cosmo e apocalisse (Olschki, 1997), oltre a saggi su riviste specializzate come Paradosso e Rivista di storia della filosofia.

Silvia Parigi (1962), dottore di ricerca in Filosofia, insegna storia e filosofia nei licei. Ha pubblicato Tra filosofia e storia della filosofia (La Nuova Italia, 1991 ), Il mondo visibile. George Berkeley e la 'perspectiva' (Olschki, 1995 ). Di Berkeley ha curato le Opere filosofiche (Utet 1996). Ha collaborato al l'Enciclopedia multimediale delle scienze filosofiche (Il Settecento ) diretta da Umberto Eco, e al Dizionario di filosofia diretto da Paolo Rossi (La Nuova Italia, 1996) .