Rabidante a Capo Verde è una persona che pratica un tipo di attività economica informale. Nel creolo di Capo Verde “rabidar” significa “riuscire a cavarsela” in situazioni problematiche e allo stesso tempo significa anche muovere i fianchi... È quello che fanno i protagonisti di questo studio che mettono in movimento reti di commercio informale che oltrepassano l’arcipelago e che, seguendo il percorso delle correnti migratorie, legano le isole al mondo, permettendo uno scambio non solo mercantile ma anche culturale e simbolico.
Le reti transnazionali di cui si parla sono composte soprattutto da donne che, sfruttando le dinamiche delle egemonie economiche, partecipano allo sviluppo del proprio paese commercializzando prodotti che acquistano nei vari paesi della diaspora, rifornendo Capo Verde di prodotti e aggiustando il tasso di disoccupazione delle isole. Sono quasi sempre donne capo-famiglia che, allo stesso tempo, con la loro attività, riescono a assicurare la riproduzione dell’aggregato familiare in ottemperanza all’imperativo culturale che, nella struttura familiare capoverdiana, le colloca in una situazione di responsabilità verso i figli.
È così che le “rabidantes”, partecipando nelle reti commerciali globalizzate a Lisbona, Amsterdam, Rio de Janeiro, Boston, riescono a mostrare il volto di un’economia il più delle volte dimenticata nelle analisi macro economiche dei grandi aggregati; un’economia che sfida il paradigma dominante sulla necessità di considerare il “genere” un’identità strategica per lo sviluppo.

Marzia Grassi vive a Lisbona dal 1990 dove è ricercatrice all’Istituto di Scienze Sociali dell’Università di Lisbona. Economista, dottorata in economia dello sviluppo, dopo un Master in Studi Africani si è specializzata sull’economia informale e sulle questioni identitarie di genere e etnicità in paesi africani di lingua portoghese (Angola e Capo Verde). Dal 2002 coordina il progetto “Capo Verde per il mondo” che studia le reti dei movimenti informali transnazionali di Capo Verde. Dal 2005 coordina anche il progetto “Angola in movimento” – in quattro regioni angolane e nella diaspora in Portogallo – sulla stessa problematica teorica.