I recenti flussi di migrazione, che si sono orientati verso l'Italia da vari Paesi, hanno fatto emergere la rilevanza sociale e culturale della questione della sovrapposizione di differenti valori e codici di comportamento individuali e collettivi. In questo volume la questione della diversità, in particolare delle differenze etniche è studiata con specifico riferimento all'età dello sviluppo. I processi identitari e i processi d'integrazione sono esplorati nelle reciproche connessioni, lungo il percorso d'inserimento nella società di accoglienza dell'immigrato, specialmente del giovane immigrato.Gli aspetti di ordine psicologico risultano strettamente connessi con gli aspetti di ordine culturale.

Il processo di acculturazione e di socializzazione appare fondamentale anche per l'acquisizione di un "lessico" emozionale. L'assetto delle emozioni costituisce una variabile della personalità determinante per l'adattamento al mondo esterno e perciò significativo nella costruzione d'interazioni sociali in una società multietnica e multiculturale.

Le ricerche che nel volume fanno da supporto all'analisi si rivolgono, da una parte a bambini e ad adolescenti di diverse etnie; dall'altra agli insegnanti impegnati in un percorso di "riconoscimento" dell'immigrato.

Valeria Schimmenti è professore di Psicologia dello sviluppo presso la Facoltà di Psicologia dell'Università di Roma, "La Sapienza". I suoi studi sono principalmente rivolti ai modelli e ai meccanismi dello sviluppo socio affettivo tra il versante personale e quello sociale. Tra le sue numerose pubblicazioni si segnalano: Il problema della scelta (1991); le voci: Allattamento ; Prospettiva temporale ; Schema corporeo , nel Dizionario di Psicologia dello sviluppo (in coll., 1994); Il computer: rappresentazione ed apprendimento nell'età scolare (in coll., 1996); Valutazione del rischio in età scolare: relazione con adulti e pari (in coll., 1996); Aspetti evolutivi dell'emozione in età scolare (in coll., 1998).

Lidia Provenzano è ricercatrice confermata presso la Facoltà di Psicologia dell'Università di Roma "La Sapienza" e psicoterapeuta di orientamento junghiano. Le sue ricerche vertono sugli aspetti psicodinamici, adattivi e disadattivi, in età infantile e adolescenziale.