Questo libro si occupa dell'amicizia come specifico rapporto interpersonale. È il frutto di una ricerca qualitativa svolta tra giovani adulti di età compresa tra i venticinque e i trentacinque anni, un'età in cui l'amicizia riveste un ruolo particolarmente importante e allo stesso tempo subisce alcune significative trasformazioni. L'idea che fa da guida alle argomentazioni svolte nel volume è che l'amicizia rappresenta una relazione che si gioca sul duplice piano dell'identità e del riconoscimento. Negli incontri e nei contatti fra gli amici, si ha uno scambio di gesti e atteggiamenti che contribuisce ai processi del riconoscimento delle rispettive identità, mentre la rottura di un rapporto amicale, nella maggior parte dei casi, dipende dalla mancata riconferma della fiducia.
Le rappresentazioni idealizzate dell'amicizia che traspaiono dalle interviste e dalle esperienze biografiche così raccolte, consentono una più generale riflessione su questo tema. In primo luogo rispetto all'individuazione delle sottostanti dinamiche a cui rispondono queste relazioni. E in secondo luogo per quanto ne concerne l'importanza nelle società contemporanee. Il libro segue così più percorsi di ricerca mostrando come l'amicizia sia una delle relazioni più significative nell'ambito delle biografie individuali.

Maurizio Ghisleni insegna Sociologia generale presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università degli Studi di Milano Bicocca. Autore di numerosi saggi in volumi collettivi e riviste, ha pubblicato i testi Teoria sociale e modernità. Saggio sulla storia della sociologia (Roma 1998); Che cos'è la socializzazione (con R. Moscati, Roma 2001); Sociologia della quotidianità. Il vissuto giornaliero (Roma 2004).

Paola Rebughini insegna Sistemi sociali comparati presso la Facoltà di Scienze Politiche dell'Università Statale di Milano. Autore di numerosi saggi in volumi collettivi e riviste, ha pubblicato i testi Violenza e spazio urbano (Milano 2001) La medicina che cambia. Le terapie non convenzionali in Italia (con E. Colombo, Bologna 2003); La violenza (Roma, 2004); Stranieri & Italiani. Una ricerca tra gli adolescenti figli di immigrati nelle scuole superiori (con R. Bosisio, E. Colombo, L. Leonini, Roma 2005).