Dagli anni Sessanta, dentro e fuori il sistema dell’arte contemporanea, hanno preso corpo forme di arte partecipativa e di attivismo politico: un esito di tale percorso è stato l’arte pubblica. Performance e installazioni, realizzate fuori dai luoghi deputati ufficialmente all’arte – in spazi pubblici come strade, piazze e giardini – e che agiscono come strumenti di rivendicazione spaziale, mettendo in comunicazione le aree urbane con le persone che le abitano.
Il volume riflette su tale fenomeno avendo come punti di osservazione le città di Torino, Bologna e Trieste, in Italia, di Seattle e Chicago, negli Stati Uniti, ed espone i risultati di una ricerca realizzata con tecniche qualitative.
I casi presentati mostrano come l’arte pubblica tenda a far affiorare nello spazio condiviso la trama sottile di una comunità, intessendone gli elementi di senso, la storia, la memoria, le contraddizioni e i conflitti. L'obiettivo finale è verificare se l’arte pubblica, proprio per la sua capacità di intessere relazioni e dare valore al capitale sociale di un territorio, può stimolare la partecipazione a forme più ampie di vita urbana e di governance.

Silvia Mazzucotelli Salice ha conseguito il dottorato di ricerca in Sociologia e metodologia della ricerca sociale presso l’Università Cattolica di Milano. È stata visiting scholar presso la University of Washington (Seattle). Attualmente collabora, presso l’Università Cattolica di Milano, alle attività del Centro per lo studio della moda e della produzione culturale (ModaCult) e insegna Sociologia generale presso l’Università dell’Insubria di Como. Tra le sue pubblicazioni Maestri del fare (con I. Medicina, Marsilio, 2012).