Da molti anni ormai la programmazione economica e sociale per il Mezzogiorno è orientata alla declinazione di politiche di sviluppo per il sostegno dei sistemi locali nell'affrontare la crisi economica che attraversa l'intero Paese e minaccia l'intera Europa. Il territorio, ambito di dotazioni, infrastrutture e paesaggi, è ora visto come punto di incrocio dei flussi di finanze e di competenze e come ambito in cui è possibile valutare l'efficienza e l'efficacia delle politiche per l'innovazione di modi di governo e di governance per superare i periodi congiunturali di crisi e rimuovere gli ostacoli strutturali alla coesione interregionale tra gli stati membri.
Perché le politiche di sviluppo siano efficaci è necessario che il loro agire sui territori sia integrato al loro interno e tra di esse. La pianificazione territoriale rischia di essere superata da una moltitudine di strumentazioni che hanno assunto un approccio astratto e vago al territorio percepito e intuito da modelli cartacei e sostanzialmente indifferenti alle specificità dei luoghi in senso fisico e soprattutto rispetto agli assetti morfologici dei sistemi territoriali.
Questo volume vuole portare un primo contributo a ritrovare il senso e l'utilità di un dialogo che fino ad oggi pare interrotto tra le varie discipline che si occupano dell'organizzazione sociale e dell'ambiente, segnatamente tra urbanistica ed economia, proponendo una decisiva nuova orientazione riflessiva ed adattativa delle politiche di sviluppo centrali e locali nell'ambito della cultura del progetto e delle logiche di pianificazione territorialiste.

Ferdinando Trapani, architetto, svolge l'attività di ricercatore di urbanistica presso il Dipartimento Storia e Progetto nell'Architettura dell'Università di Palermo ed è responsabile del laboratorio di urbanistica di secondo anno nel corso di laurea triennale in Pianificazione territoriale urbanistica ed ambientale della Facoltà di Architettura e dell'insegnamento di tecnica e pianificazione urbanistica nel corso triennale in Sviluppo economico e cooperazione internazionale della Facoltà di Economia a Palermo. Ha indirizzato i suoi studi e le sue ricerche al rapporto tra pianificazione urbanistica tradizionale e programmazione strategica; ha partecipato alla fase iniziale della progettazione integrata territoriale del Por Sicilia 2000-2006 con il Formez; si è occupato di progetti di iniziativa comunitaria (Art. 10, ERDF Actions in Spatial Planning e Interreg). Attualmente è impegnato in ricerche su programmi di sviluppo locale per il turismo sostenibile relazionale e integrato.